NHL Entry Draft 2025 | #10 Victor Eklund

In dit artikel:

Victor Eklund, een jonge Zweedse aanvaller geboren in 2006 in Stockholm, staat te boek als een van de meest veelbelovende talenten voor de NHL Entry Draft 2025. Als zoon van de Djurgårdens IF-legende Christian Eklund en broer van William Eklund, ontwikkelt hij zich sinds zijn jeugd bij Djurgårdens IF tot een opvallende speler. In het seizoen 2023-2024 maakte hij de overgang van de U18 naar de U20 en uiteindelijk naar het eerste team, waar hij indrukwekkende cijfers liet zien met 31 punten in 42 wedstrijden in de HockeyAllsvenskan. Bovendien blonk hij uit in internationale jeugdtoernooien met Zweden, waar hij zowel bij de U18 als U20 teams belangrijke rollen vervulde.

Eklund valt vooral op door zijn aanvallende kwaliteiten: een scherpe neus voor doelpunten, een krachtig en snel schot, uitstekende passing en een verfijnde schaatstechniek die hem in staat stelt om zowel met snelheid als in stilstaande situaties het spel te dicteren. Zijn grote motor en onvermoeibare forecheck maken hem bovendien een lastige tegenstander bij puckverlies. Wel heeft hij nog werk te verrichten aan zijn defensieve discipline, waar hij soms zijn tegenstanders uit het oog verliest en zo onbedoeld ondertal creëert.

Comparaties worden gemaakt met zijn broer William, maar ook met Jesper Bratt van de New Jersey Devils vanwege zijn veelzijdige aanvallende spel. Hoewel hij op het gebied van verdedigen nog kan groeien, beschikt Eklund over de beweeglijkheid, creativiteit en technische vaardigheden die elke NHL-franchise zoekt in een top-six forward. Hij blijft voorlopig bij Djurgårdens IF om zich verder te ontwikkelen, wat gunstig is voor de Anaheim Ducks, die hem wellicht als elfde overall zullen draften. Met een sterke prospectengroep en onder coach Joel Quenneville, verwacht men dat de Ducks binnen enkele jaren zullen meestrijden om de top in de NHL, waarna Eklund mogelijk de overstap naar Noord-Amerika zal maken.