NHL Highlights: Bruins halen uit, Texier en Sourdif imponeren, Hertl pijnigt oude liefde en veel meer!

In dit artikel:

Een drukke wedstrijdweek in de NHL leverde opvallende herstelacties, individuele doorbraken en enkele forse uitslagen op.

Winnipeg Jets stopten hun slechte reeks
Na elf verloren duels op rij boekten de Winnipeg Jets vrijdag in eigen huis een broodnodige 5-1-zege op de LA Kings. Veteranen Vladislav Namestnikov en Jonathan Toews braken het jeukende doelpuntendroogte van november, terwijl Mark Scheifele met twee late goals de wedstrijd definitief dichtgooide. De overwinning doorbrak een uiterst teleurstellende periode (slechts 4 overwinningen in 24 wedstrijden) en gaf de fans even ademruimte.

McDavid verlengt streak; Kings pakken punt in Edmonton
Een dag later verlengde Connor McDavid zijn indrukwekkende reeks met een nieuwe wedstrijd waarin hij punten verzamelde (nu 18 wedstrijden), maar Edmonton moest toch in de shootout capituleren tegen de Kings, die daarmee belangrijke punten meenamen.

Bedard terugkeer en wisselende start voor Chicago
Connor Bedard keerde begin januari terug bij de Chicago Blackhawks. Zijn rentree tegen Washington (1-5 verlies) verliep stroef, maar in het vervolg van de back-to-back tegen Nashville liet hij zich gelden: bijna 21 minuten ijs en twee assists bij een 3-0-zege, waarbij goalie Drew Commesso zijn eerste NHL-overwinning en -shutout noteerde. Tyler Bertuzzi scoort dit seizoen opvallend veel en is op weg een persoonlijk record aan te vallen.

Boston pakt Rangers met dubbele cijfers
De New York Rangers kregen in Boston een oorvijg: 10-2 voor de Bruins. Pavel Zacha scoorde zijn eerste hattrick in elf NHL-seizoenen, en rookie Marat Khusnutdinov maakte er zelfs vier. David Pastrnak leverde daarbij zes assists. Boston scoorde voor het eerst sinds 1988 tien goals in één wedstrijd.

Detroit boekt belangrijke zege in Montreal; Texier ontpopt zich bij Canadiens
Twee Original Six-teams streden in Montreal: de Detroit Red Wings wonnen met 4-0, mede dankzij Alex DeBrincat (1 goal, 2 assists) en een sterke prestatie van John Gibson, die voor het eerst in zijn carrière de Canadiens op nul hield. De Canadiens zelf kregen onverwacht veel rendement van Alexandre Texier. Na een moeizaam begin van zijn seizoen bij St. Louis en slechts acht optredens werkte Texier zich via een korte $1 miljoen-contractovereenkomst bij Montreal weer in de spotlight: sinds de jaarwisseling levert hij creatieve impulsen en scoorde onder meer drie punten tegen Calgary en een hattrick tegen Florida. Zijn comeback illustreert hoe blessures en personele tekorten in Montreal ruimte creëerden voor een heropleving.

Tampa Bay en Toronto in stijgende lijn
Tampa Bay Lightning blijft winnen: negen overwinningen op rij, met Nikita Kucherov als uitblinker (2 goals, 2 assists) in de 7-2-zege op Philadelphia. De Toronto Maple Leafs boekten hun derde zege op rij (5-0 tegen Vancouver) met de terugkeer van William Nylander, die direct één goal en twee assists afleverde. Vancouver daarentegen belandt in een dal: zes nederlagen op rij en slechts één zege in de laatste negen duels.

Pittsburgh en Calgary wisselen rollen
De Pittsburgh Penguins zagen hun winning streak eindigen, terwijl de Calgary Flames hun drought van vier nederlagen braken met een 2-1-zege in Pittsburgh. Devin Cooley keepte veel ballen, terwijl Connor Zary en Matthew Coronato voor de goals tekenden.

Anaheim in vrije val; Buffalo profiteert
De Anaheim Ducks gingen verder onderuit en verloren opnieuw, terwijl de Buffalo Sabres juist doordenderen: 13 zeges in de laatste 14 wedstrijden en een 5-3-thuiszege op Anaheim. Jack Quinn scoorde twee keer en bevestigt zijn hernieuwde vorm.

San Jose verrassend, maar Vegas te sterk; Hertl schittert
De jonge San Jose Sharks verrassen met meer overwinningen dan vorig seizoen en mede dankzij Macklin Celebrini kampen ze echt om playoff-plekken. Tegen Vegas kregen ze echter klop: 7-2, met Tomas Hertl (tegen zijn oude club San Jose) als uitblinker met 2 goals en 3 assists — zijn eerste 5-point game als NHL’er. Voor San Jose keerde Michael Misa terug van blessureleed.

Columbus pakt OT-zege op Utah; Vejmelka naar Olympische selectie
De Columbus Blue Jackets boekten een 3-2 overtime-overwinning op de Utah Mammoth via Dmitri Voronkov. Hoewel Columbus nog onderaan staat, helpen dit soort overwinningen in de achtervolging. Bij Utah is goalie Karel Vejmelka een belangrijke factor: hij maakte een sterke week door en werd geselecteerd voor de Tsjechische olympische ploeg — een persoonlijke beloning na een sterke periode in Salt Lake City.

Rookie Justin Sourdif geblesseerd
Een opvallende rookiebreakout is Washingtons Justin Sourdif (23), die sinds zijn transfer naar de Capitals tien goals en negen assists in 45 wedstrijden verzamelde. Hij liep echter een upper-body blessure op na een blokkade door een puck en lijkt minstens een week uit te vallen, wat coach Spencer Carbery voor keuzes in de diepte down the middle stelt.

Kortom: in de eerste weken van januari domineren verassende heroplevingen (Texier, Buffalo, San Jose), langdurige winstseries (Tampa Bay) en individuele runs (McDavid, Kucherov), terwijl enkele teams worstelen met vorm en blessures.