NHL Highlights: Magistrale McDavid, Panthers niet te stuiten, Flyers van de nul en veel meer!

In dit artikel:

De NHL-week stond in het teken van opvallende individuele prestaties, sterke zegereeksen en enkele ploegen die hun seizoen eindelijk of juist nog altijd niet op de rails kregen.

Colorado Avalanche versloeg Pittsburgh Penguins met 5-2, nadat Pittsburgh dankzij Evgeni Malkin en Bryan Rust in de eerste periode verrassend met 2-0 voorstond. Twee goals van Artturi Lehkonen draaiden de wedstrijd om. Rookie T.J. Hughes, die nooit werd gedraft maar vorig seizoen uitblonk voor Michigan, maakte zijn eerste NHL-doelpunt op aangeven van Cale Makar en Nathan MacKinnon.

Ryan Leonard liet bij Washington Capitals opnieuw zien waarom hij onlangs een achtjarig contract ter waarde van 10,5 miljoen dollar per seizoen kreeg. De 21-jarige aanvaller slalomde zaterdag vanaf zijn eigen helft langs meerdere spelers van New Jersey Devils en verschalkte ook de doelman. Zijn gelijkmaker vormde het startpunt voor een ruime 6-1-zege van Washington. Ilya Protas, Dylan Strome en Boone Jenner scoorden eveneens; Timo Meier maakte nog de enige treffer voor New Jersey.

Philadelphia Flyers boekten na negen nederlagen hun eerste overwinning van het seizoen. Tegen Ottawa Senators kwamen de Flyers eerst achter door Drake Batherson, maar Porter Martone maakte gelijk en stelde Matvei Michkov vervolgens in staat de winnende 2-1 te maken. Trevor Zegras besliste het duel met een empty-netgoal: 3-1. Michkov was met zijn vierde treffer van het seizoen opnieuw belangrijk voor een ploeg die in de eerste negen wedstrijden slechts elf keer scoorde.

Boston Bruins maakten hun trip door Californië compleet met een 4-1-overwinning bij Los Angeles Kings. Alex Laferriere zette de thuisploeg vroeg op voorsprong, maar David Pastrnak bracht Boston op gelijke hoogte. Marat Khusnutdinov maakte in de derde periode het verschil, waarna Elias Lindholm en JJ Peterka de score in het lege doel verder opvoerden. De Kings wachten nog altijd op hun eerste overwinning en kampen vooral met een ernstig gebrek aan scorend vermogen.

Detroit Red Wings versloegen San Jose Sharks na shootouts. San Jose had opnieuw een voorsprong van twee goals verspeeld en kon ondanks drie punten van Macklin Celebrini niet beslissend afstand nemen. Lucas Raymond, die dit seizoen moeite heeft om te scoren, was de enige speler die in de shootout raak schoot. Detroit hoopt dat dit zijn vertrouwen en productie weer op gang brengt.

Toronto Maple Leafs bleven ondertussen kwetsbaar. Na de eerdere nederlaag tegen Buffalo gingen ze thuis met 1-4 onderuit tegen New York Islanders. Anthony Duclair en Bo Horvat bezorgden de bezoekers een 0-2-voorsprong, waarna Colton Sissons nog voor aansluiting zorgde. Simon Holmstrom maakte met twee treffers een einde aan de Torontoanse hoop. Goalie Ilya Sorokin speelde een belangrijke rol bij de Islanders.

Florida Panthers zorgden voor een historisch zeldzaam spektakel tegen Seattle Kraken. Carter Verhaeghe en Sam Bennett maakten allebei een hattrick in de 8-3-overwinning. Bennett scoorde zijn eerste goal van het seizoen al na 65 seconden en voegde daar later nog twee treffers aan toe. Verhaeghe had zijn drie goals al vroeg in de tweede periode binnen. Florida werd daarmee het eerste team in meer dan een eeuw dat vóór zijn tiende wedstrijd al minstens vier hattricks had geproduceerd.

Tampa Bay Lightning draaide tegen Vancouver Canucks een 0-2-achterstand om in een 4-2-zege. Nikita Kucherov scoorde binnen vijf minuten twee keer, nadat hij in de eerste wedstrijden slechts één goal had gemaakt. Tampa won daarmee zes van zijn eerste acht duels en bleef in het spoor van koploper Boston in de Atlantic Division.

Carolina Hurricanes wonnen eerst voor de zevende keer op rij door Winnipeg Jets met 3-2 te verslaan. Mark Jankowski scoorde voor de zesde wedstrijd achter elkaar en oud-Jet Nikolaj Ehlers maakte op de powerplay de beslissende treffer. Een dag later kwam er in Calgary echter een einde aan zowel de zegereeks van Carolina als de persoonlijke reeks van Jankowski, die vanwege een blessure ontbrak. Calgary Flames won met 3-2 dankzij Yegor Sharangovich; Morgan Frost vierde zijn 400e NHL-wedstrijd met een goal en een assist.

Connor McDavid was opnieuw de grote blikvanger. De aanvoerder van Edmonton Oilers verzamelde in drie wedstrijden tien punten en leidde zijn team zaterdag met twee goals en drie assists naar een 6-2-zege op Utah Mammoth. In acht wedstrijden staat McDavid al op 23 punten. Als hij dat gemiddelde zou volhouden, zou hij het NHL-record van Wayne Gretzky van 215 punten benaderen of zelfs verbeteren, al is dat op dit moment vooral een theoretische vergelijking.

Ook goalie Devon Levi ontwikkelt zich positief in Edmonton. Na een dramatische start met zeven tegengoals tegen Vancouver verbeterde hij zijn spel en kreeg hij in vijf van de acht wedstrijden de voorkeur. Met een doelgemiddelde van 2,83 en een reddingspercentage van .898 geeft de 24-jarige Canadees de Oilers voorlopig meer stabiliteit onder de lat.

Boston voert de Atlantic Division aan dankzij onder meer de productie van David Pastrnak en het sterke werk van Jeremy Swayman. Daarnaast krijgen jonge spelers ruimte: Fraser Minten is al langer belangrijk en de bijna twintigjarige James Hagens maakte indruk met twee goals en zes punten in zijn eerste negen wedstrijden. De aanvaller, afkomstig uit het Amerikaanse ontwikkelingsprogramma USNTDP, geldt als een van de veelbelovende talenten binnen de sterke start van de Bruins.