NHL Offseason Tracker: actieve Golden Knights, Knies en Geekie verlengen
In dit artikel:
De NHL-bubbel komt deze week in volle gang met de draft en de start van free agency op 1 juli, wat leidt tot veel dynamiek en transferactiviteit. Matthew Knies tekende een lucratief zesjarig contract bij de Toronto Maple Leafs, waarmee de club hem wil behouden en offersheets van andere teams wil voorkomen. Vegas Golden Knights zijn ook actief, kochten Jeremy Lauzon en Colton Sissons van Nashville en staan hoog op een mogelijke deal voor steraanvaller Mitch Marner, hoewel er geruchten zijn over illegaal contact met de Maple Leafs. Marner zou via een sign-and-trade naar Vegas kunnen verkassen, mogelijk met Nicolas Roy als wisselgeld. Daarnaast zoeken de Golden Knights vervanging voor blessuregevoelige Alex Pietrangelo.
Boston Bruins verlengde het contract van Morgan Geekie voor zes seizoenen, terwijl Chicago Blackhawks afscheid namen van Joe Veleno, die via waivers mogelijk free agent wordt. John Tavares verlengde zijn verbintenis in Toronto met vier jaar, waar ook gewerkt wordt aan contractverlenging van Matthew Knies. Ottawa Senators houden routinier Claude Giroux minstens nog een jaar aan zich gebonden, en ook Columbus Blue Jackets verlengden met verdediger Dante Fabbro, maar dreigen Ivan Provorov te verliezen die free agent wordt.
In een opvallende trade ruilden de Buffalo Sabres JJ Peterka naar Utah, waar hij een vijfjarig contract tekende. Ondertussen wisselde Jordan Spence LA Kings voor Ottawa en ging Connor Clifton naar Pittsburgh. San Jose Sharks verrasten met het draften van Haoxi Wang, de hoogst gedrafte Chinese speler in de historie van de NHL. Ook Noah Dobson ruilde van team en tekende na een trade tussen New York Islanders en Montreal Canadiens een achtjarig contract ter waarde van $9,5 miljoen per jaar.
De Dallas Stars staan op het punt Glen Gulutzan aan te stellen als nieuwe hoofdcoach, waarmee alle NHL-franchises dan weer een coach hebben. Jamie Benn tekende een nieuw contract in Dallas, terwijl de Sharks afscheid namen van Marc-Edouard Vlasic, wiens contract werd afgekocht om salarisruimte te creëren. Evander Kane werd door Edmonton getrade naar Vancouver, waar hij op zijn jeugdheld kan rekenen.
Een belangrijk toekomstnieuws is de bijna officiële nieuwe Collective Bargaining Agreement (CAO) die vanaf september 2026 tot 2030 geldt, met onder meer een uitbreiding van het reguliere seizoen naar 84 wedstrijden en het invoeren van een salary cap tijdens de play-offs, wat financiële stabiliteit moet brengen en lockouts moet voorkomen.
Verder zijn er tal van spelers die free agents worden, zoals Nikolaj Ehlers (Winnipeg) en Philipp Kurashev (Chicago), die mogelijk niet verlengd worden door hun huidige clubs. Ondertussen blijft de grote aandacht uitgaan naar Mitch Marner, die waarschijnlijk zijn langjarig huwelijk met Toronto zal beëindigen en mogelijk richting Vegas of Florida gaat.
Tot slot heeft de NHL ook aandacht voor de Hall of Fame-inwijdingen van onder meer Joe Thornton, Zdeno Chara en Alexander Mogilny, waarmee het seizoen buiten het ijs ook in beweging is. Met de draft, trades en free agency die vlak voor de deur staat, belooft de komende periode vol verrassingen en verschuivingen te worden in de NHL-wereld.