NHL Offseason Tracker: Ekblad blijft Panthers trouw, Tarasenko naar Minny en veel meer!
In dit artikel:
De aanstaande NHL-draft en de start van de free agency op 1 juli markeren een drukke periode voor ijshockeyliefhebbers, waarin veel spelersbewegingen, contractverlengingen en trades plaatsvinden. Aaron Ekblad, een belangrijke verdediger, blijft bij de Florida Panthers, terwijl Brad Marchand mogelijk afscheid neemt van de kampioen en richting Toronto Maple Leafs trekt. De New York Islanders zijn actief in het verlengen van contracten, zoals dat van Alexander Romanov, en missen mogelijk blueliner Noah Dobson, die vermoedelijk naar Montreal Canadiens of Columbus Blue Jackets verkast na een royaal achtjarig contract bij de Canadiens.
In de trade-activiteiten opvallend is de overgang van Vladimir Tarasenko van Detroit naar Minnesota, en de overgang van Matias Maccelli naar Toronto. Matthew Knies tekende een zesjarig contract bij de Maple Leafs met een aanzienlijke salarisverhoging, terwijl Vegas Golden Knights zich versterken met Jeremy Lauzon en Colton Sissons, en daarbij Nicolas Hague aan Nashville overdragen. Boston Bruins verlengde het contract van Morgan Geekie, en Seattle Kraken zetten Joe Veleno mogelijk op vrije markt door zijn contract af te kopen.
Dallas nadert de aanstelling van Glen Gulutzan als nieuwe hoofdcoach, waarmee alle NHL-franchises weer compleet zijn. Ottawa Senators verlengden Claude Giroux voor een jaar, waar zijn ervaring erg gewaardeerd wordt, en Columbus houdt Dante Fabbro aan boord voor de komende vier seizoenen. Tegelijkertijd dreigt Ivan Provorov Columbus te verlaten als vrije speler.
Rondom de grootste free agents en geruchten staat Mitch Marner centraal, met interesse van Vegas Golden Knights en Florida Panthers, maar ook mogelijk conflicten door vroegtijdig contact. Maple Leafs tonen interesse in Brad Marchand, terwijl de blessure van Alex Pietrangelo bij Vegas grote gevolgen kan hebben. Contractonderhandelingen en mogelijke sign-and-trade deals domineren, zoals die van Marner en Nicolas Roy.
De NHL Entry Draft 2025 kende de eerste overall pick Matthew Schaefer, met een emotioneel eerbetoon aan zijn moeder, en bracht verder tal van transfers en contractverlengingen teweeg. Diverse spelers zoals John Tavares (Toronto) en JJ Peterka (van Buffalo naar Utah) tekenden nieuwe contracten. Ook opmerkelijk is de afkoopsituatie van Marc-Edouard Vlasic bij San Jose en de trade van Jordan Spence naar Ottawa.
De NHL bereidt zich ook voor op een nieuwe Collective Bargaining Agreement (CAO) vanaf september 2026, die langer duurt en onder meer een salarisplafond tijdens de play-offs introduceert. Dit moet toekomstige lock-outs voorkomen en de competitie stabiliseren.
Daarnaast viel het afscheid van veteranen zoals Matt Martin (Islanders) en Marc-Edouard Vlasic (Sharks) op, terwijl jonge spelers als Noah Dobson en Connor Garland in de belangstelling staan voor nieuwe contracten. Verschillende teams zijn zeer actief in het versterken van hun selecties, mede door de voorbereidingen op de draft en free agency, wat de komende weken een dynamisch verloop in de NHL garandeert.