NHL Offseason Tracker | Update 1 juli: Blackhawks leggen Byram vast, geruchten

In dit artikel:

De NHL-tijd van de free agency ging woensdag 1 juli om 18.00 uur Nederlandse tijd officieel van start, maar de dagen ervoor was het al een complete transfertrechter. De grootste klapper voor de **Chicago Blackhawks** was de komst van verdediger **Bowen Byram** uit **Buffalo**: Chicago ruilde daarvoor onder meer de **4e draftkeuze** en legde de 25-jarige Canadees meteen voor **zes jaar** vast tegen **12,5 miljoen dollar per seizoen**. De ploeg zet daarmee niet in op extra aanvalskracht rond Connor Bedard, maar kiest duidelijk voor een stevige versterking van de blauwlijn.

Ook andere ploegen deden grote zaken. De **Washington Capitals** haalden **Alex Tuch** binnen met een zogeheten sign-and-trade en betalen hem **8 jaar lang 10,5 miljoen dollar per jaar**. De **St. Louis Blues** trokken **Jordan Kyrou** weg uit St. Louis in een deal met Washington, terwijl **Bowen Byram’s oude club Buffalo** zelf ook druk was met meerdere ruildeals en contractverlengingen. De **San Jose Sharks** pakten onder meer **Michael Kesselring** en **Zack Ostapchuk** op, en de **Boston Bruins** maakten van **John-Jason Peterka** een nieuw aanvalswapen.

Tegelijkertijd verschuift de markt snel richting de grote namen die nog zonder toekomstzekerheid zitten. **Zach Werenski** lijkt Columbus te willen verlaten, **Connor Hellebuyck** blijft onderwerp van geruchten, en spelers als **Patrik Laine**, **Mason Marchment** en mogelijk **Jason Robertson** worden genoemd in steeds grotere speculaties. Bij de **Edmonton Oilers** was er daarnaast een opvallende trainerswissel: **Mike Babcock** werd vlak voor de draft aangesteld als hoofdcoach, met **D.J. Smith** als assistent.

Verder viel op dat clubs zich massaal voorbereiden op een onrustige zomer: Florida versterkte de keeperspositie, Nashville haalde **Jack Drury**, Calgary ontving **Simon Nemec**, en Anaheim, Utah en Vegas wisselden meerdere picks en spelers uit. Kortom: de NHL zit midden in een kettingreactie van trades, verlengingen en geruchten, met de draft en free agency als brandpunten van een bijzonder beweeglijke zomer.