NHL Offseason Tracker: 'Vegas en Toronto praten over Marner'
In dit artikel:
De aanstaande NHL Draft en de start van de free agency-periode op 1 juli brengen veel beweging in de ijshockeywereld. Diverse trades en contractverlengingen domineren het nieuws, waarbij topspelers zoals Mitch Marner een sleutelrol spelen. Marner, die mogelijk via een sign-and-trade van Toronto naar de Vegas Golden Knights gaat, houdt meerdere teams bezig. Toronto ruilt zijn rechten naar Vegas, waarbij Nicolas Roy onderdeel van de deal wordt. John Tavares verlengde zijn contract bij de Maple Leafs met vier jaar, terwijl andere spelers zoals Noah Dobson na intensieve onderhandelingen van team wisselen, in zijn geval naar de Montreal Canadiens onder een langlopend contract.
Verschillende clubs scherpen hun selectie aan: de Anaheim Ducks kregen goalie John Gibson terug in ruil voor Petr Mrazek en draft picks; de Los Angeles Kings ruilden Jordan Spence naar Ottawa om salarishuisruimte te creëren; Connor Clifton ging van de Sabres naar Pittsburgh in een ruil voor Conor Timmins en Isaac Belliveau. Ook in Calgary tekende verdediger Kevin Bahl een zesjarig contract na zijn overstap van New Jersey.
Deze periode markeert ook het begin van een nieuwe Collective Bargaining Agreement (CBA), die jarenlang van kracht zal zijn en onder meer het reguliere seizoen verlengt naar 84 wedstrijden, een kortere voorbereiding kent, en voor het eerst een salary cap voor de play-offs introduceert. Dit voorkomt toekomstige lockouts en zorgt voor stabiliteit in de competitie.
Op draftgebied was Matthew Schaefer de eerste keuze door de New York Islanders, terwijl blueliner Haoxi Wang als hoogst gedrafte geboren Chinees een opvallende naam bij de San Jose Sharks is. Oude bekenden keren terug of stappen over: Evander Kane verhuist naar de Vancouver Canucks, Charlie Coyle en Miles Wood verruilen Colorado voor Columbus. Eveneens opvallend is dat veteranen zoals Jamie Benn bij de Dallas Stars blijven, terwijl Marc-Edouard Vlasic na 19 jaar bij San Jose wordt afgekocht om ruimte te scheppen.
Rondom de draft en free agency doen geruchten de ronde over mogelijke transfers en contractverlengingen. Namen als Mathew Barzal, Brendan Gallagher en Erik Karlsson worden genoemd, net als de toekomst van verschillende RFA's die nog volop in beweging zijn. Nieuwe spelerscontracten en sleuteltransfers zullen het komende seizoen vormgeven, waarbij teams zowel jong talent als ervaren rotaties inzetten om competitief te blijven. Kortom, de NHL staat aan de vooravond van een dynamische zomer vol veranderingen, investeringen en strategische keuzes.