NHL Offseason Tracker: York en McBain verlengen, Oilers halen talent van Bolts
In dit artikel:
De NHL-offseason en de eerste dagen van de Free Agency zijn afgerond, met diverse contractverlengingen, transfers en geruchten die de ijssport dit voorjaar domineren. Philadelphia verlengde het contract van verdediger Cam York tot medio 2030 voor $5,1 miljoen per jaar, terwijl Jack McBain bij de Utah Coyotes een vijfjarig contract tekende tegen een lager salaris. Edmonton zette in op aanvallend talent Isaac Howard, een former first-rounder van Tampa Bay, door hem een driejarig Entry Level Contract aan te bieden.
De Carolina Hurricanes waren bijzonder actief en voegden topaanvaller Nikolaj Ehlers toe via een zesjarig contract van $8,5 miljoen gemiddeld per jaar, nadat ze eerder al K’Andre Miller vastlegden. Ook verlengde de jonge aanvaller Logan Stankoven bij de club voor acht jaar. San Jose Sharks versterkten hun defensie met Dmitry Orlov, een ervaren blueliner die voor twee jaar tekende, en voegden met John Klingberg en Nick Leddy ook extra verdedigers toe. Tegelijkertijd maakten zij enkele rookies en ervaren spelers als Adam Gaudette en Philipp Kurashev onderdeel van hun vernieuwde ploeg.
Op de vrije markt blijven nog enkele grote namen beschikbaar, waaronder Nikolaj Ehlers, Dmitry Orlov en Matt Grzelcyk. Mikael Granlund keerde terug naar Californië met een driejarig contract bij de Anaheim Ducks, een club met bijna $29 miljoen cap space, achter San Jose als de rijkste NHL-franchise in beschikbare ruimte. De doorgaans actieve Vegas Golden Knights meldden dat de kans klein is dat Alex Pietrangelo terugkeert vanwege blessureproblemen, wat een financiële ruimte van bijna $9 miljoen zou opleveren.
Belangrijke trades vonden plaats, zoals de aankomst van Mitch Marner bij Vegas Golden Knights, die hem voor acht jaar contracteerde met $12 miljoen per jaar, ondanks dat de club hierdoor ruim boven de salary cap zit. Brad Marchand verlengde verrassend bij de Florida Panthers voor zes seizoenen en $5,3 miljoen per jaar. In Columbus tekende Ivan Provorov voor zeven jaar bij, waarbij zijn salaris bijna verdubbeld werd naar $8,5 miljoen AAV. Nieuwe aanwinsten als Andrei Kuzmenko bij LA Kings en Noah Dobson bij Montreal Canadiens, die een achtjarig contract ter waarde van $9,5 miljoen tekende na een grote trade met New York Islanders, benadrukken de dynamiek op de transfermarkt.
Daarnaast was er veel aandacht voor talentontwikkeling en contractonderhandelingen. Matthew Knies tekende een nieuw zesjarig contract bij Toronto Maple Leafs voor ruim $7,7 miljoen per jaar, terwijl Glen Gulutzan waarschijnlijk de nieuwe hoofdcoach van Dallas Stars wordt. Diverse veteranen zoals Claude Giroux blijven de NHL trouw met een verlengd contract in Ottawa, terwijl nieuwkomers als JJ Peterka in Utah voor langere tijd vastliggen.
In aanloop naar de grote Free Agency-periode stonden eveneens nieuwe Collective Bargaining Agreement (CAO)-onderhandelingen op de agenda, met voorstellen die vanaf het seizoen 2026-2027 onder meer naar een verlenging van het reguliere seizoen tot 84 wedstrijden en een play-off salary cap streven om toekomstige conflicten te vermijden.
Kortom, de NHL-offseason tot nu toe kenmerkt zich door strategische contractverlengingen, belangrijke trades, gerichte versterkingen van rosters en het actief voorbereiden op de start van de Free Agency-markt. Clubs balanceren tussen budgettaire beperkingen en de wens om concurrentiekracht te behouden of uit te breiden, terwijl spelers zelf zorgvuldig overwegen waar hun toekomst ligt in een competitieve en financieel complexe competitie.