NHL Olympics 2026 Recaps: Effectieve Finnen, Slowaken nog foutloos, Tsjechië net op tijd wakker, Canada kwartfinalist
In dit artikel:
In Milaan stonden op de derde speeldag van het olympische ijshockeytoernooi (vrijdag) meerdere krakers op het programma, met name in Poules A en B. Hieronder de belangrijkste uitkomsten en gevolgen.
Tsjechië – Frankrijk 6-3
Tsjechië versloeg Frankrijk na een heftig duel waarin de leiding meerdere keren wisselde. De Tsjechen begonnen dominant en kwamen vroeg op voorsprong via Martin Nečas en Michal Kempný, maar Frankrijk reageerde met twee snelle treffers en nam zelfs kortstondig de leiding. David Pastrňák bracht Tsjechië terug, waarna Radek Faksa en Matej Stránský een grote strafsituatie uitbuitten. In het slot maakten Filip Chlápik en Roman Červenka het verschil definitief. Belangrijke namen waren Nečas, Pastrňák en Červenka; Frankrijk toonde veerkracht maar kon niet lang standhouden.
Canada – Zwitserland 5-1
Team Canada bevestigde zijn favorietenrol en verzekerde zich met deze zege al van groepswinst in Poule A. Nathan MacKinnon was wederom beslissend (doelpunten en assists), Connor McDavid en de tiener Macklin Celebrini (tweemaal trefzeker) vormden een bijzonder doeltreffende lijn. Zwitserland vocht fel terug en kreeg kansen, maar miste de afwerking. Het duel kreeg een onheilspellend moment toen Kevin Fiala na een botsing met Tom Wilson met een brancard van het ijs moest; zijn blessure leek ernstig. Logan Thompson stond onder de lat voor Canada en verving Jordan Binnington.
Finland – Zweden 4-1
Oud-rivalen Finland en Zweden leverden in Poule B een typische Scandinavische strijd. Finland nam een 2-0 voorsprong via Nikolas Matinpalo en Anton Lundell. Zweden kleefde terug via Rasmus Dahlin, maar Joel Armia herstelde het verschil en Mikko Rantanen bepaalde vlak voor tijd de eindstand met een empty-netter. Juuse Saros keepte solide en Finland hield de aanvallen van Zweden goed van zich af.
Slowakije – Italië 3-2
In een uitverkocht stadion in Milaan zegevierde Slowakije opnieuw en blijft foutloos in Poule B. Na een moeizame start brak Slowakije in de tweede periode de ban; Libor Hudáček en Matus Sukeľ (ook gescoord) brachten hun team op voorsprong. Italië kwam nog terug via een powerplaytreffer van Matt Bradley, maar Adam Růžička besliste de wedstrijd in de derde periode. Italië blijft zonder punten.
Gevolgen voor de groepsfase
Poule B is na drie speeldagen in beweging: Slowakije staat er uitstekend voor met overwinningen op Finland en Italië en heeft in eigen hand wat betreft groepswinst. Zij treffen later op de dag Zweden; alleen een overwinning binnen de reguliere speeltijd kan Zweden echt een bedreiging maken. Finland speelt nog tegen Italië en kan bij een gunstige combinatie nog aanspraak maken op groepswinst, maar is afhankelijk van andere uitslagen. In Poule A heeft Canada zich al verzekerd van de eerste plaats en dus een plek bij de laatste acht. Poule C hervat de wedstrijden later: Duitsland treedt aan tegen Letland en de Verenigde Staten spelen ’s avonds tegen Denemarken — een aanrader voor wie het toptalent van Team USA wil zien.
Kortom: spectaculaire wedstrijden, wisselende verhoudingen binnen 60 minuten en al snelle gevolgen voor de ranglijsten; Slowakije verrast in Poule B, Canada toont zich in Poule A dominant, en Tsjechië hervond op tijd zijn vorm tegen Frankrijk.