NHL Play-Offs 2026: Canadiens slaan vroeg hun slag en kloppen Carolina in Game 1

In dit artikel:

Carolina Hurricanes begonnen vannacht in Raleigh aan de Eastern Conference Final tegen de Montreal Canadiens, na bijna elft dagen rust sinds de uitschakeling van de Flyers. Montreal, juist opgewarmd door twee uitputtende zevenwedstrijdoverwinningen op Tampa Bay en Buffalo, nam vanaf het fluitsignaal het initiatief.

Seth Jarvis opende al na 33 seconden de score voor Carolina, maar Cole Caufield maakte binnen een minuut gelijk. Montreal nam vervolgens het heft in handen: Phillip Danault scoorde de 1-2 en gaf een assist op Alexandre Texier voor 1-3, waarna Ivan Demidov de marge nog vóór de tweede periode op 1-4 bracht. De Canes leken defensief zoek te raken en werden genadeloos afgestraft.

In de tweede periode bracht Eric Robinson de Hurricanes kort terug in de wedstrijd met 2-4, en even leek momentum te kantelen. Die hoop stierf echter tegen de uitstekende doelman Jakub Dobes, die de kansen van Carolina keer op keer neutraliseerde. In de derde periode besliste Juraj Slafkovsky met een showmoment en later nogmaals na een slimme actie van Nick Suzuki de eindstand op 2-6.

De uitslag is pijnlijk voor Carolina: in totaal kregen ze in de eerdere twee play-offrondes vijf goals tegen, nu alleen al zes in één wedstrijd. Coach Rod Brind’Amour gaf bij TNT aan dat de lange rust het team moeite kostte om het hoge tempo van Montreal bij te benen. Voor de Canadiens bevestigt deze prestatie dat zij deze play-offs een serieus gevaar vormen; de serie staat nu 1-0 in het voordeel van Montreal. De volgende confrontatie staat gepland voor zondag om 01.00 uur Nederlandse tijd.