NHL Play-Offs 2026: Hughes leidt Wild voorbij Stars, Ducks vliegen weg van Oilers
In dit artikel:
Minnesota Wild plaatste zich na een 5-2 zege op de Dallas Stars voor de tweede ronde van de Stanley Cup-playoffs; in Game 6 in St. Paul zette de ploeg de seriescore op 4-2. Minnesota domineerde vooral 5-tegen-5 en verdedigde de strafbank goed, maar gaf Dallas ruimte op de powerplay. Quinn Hughes opende de score en was later opnieuw beslissend; Vladimir Tarasenko zette met zijn 50e postseason-treffer de wedstrijd weer gelijk toen Dallas kortstondig aan de leiding kwam dankzij Wyatt Johnston en Mavrik Bourque. In de slotperiode nam Minnesota definitief over: Matt Boldy maakte twee empty-netters nadat coach Glen Gulutzan Oettinger van het ijs had gehaald. Het is voor het eerst sinds 2015 dat de Wild de tweede ronde bereiken; ze treffen daar de Colorado Avalanche. Voor Dallas werpt de uitschakeling vragen op over de afhankelijkheid van de powerplay en contractzaken rond onder andere Jason Robertson (RFA).
In Anaheim rekenden de Ducks in Game 6 af met de Edmonton Oilers en maakten een einde aan Connor McDavid’s zoektocht naar playoff-succes dit seizoen: Anaheim won thuis en besliste de serie eveneens met 4-2. De thuisploeg nam vroeg het initiatief via Ryan Poehling en bouwde de voorsprong uit, onder meer met een powerplay-treffer van Cutter Gauthier. Edmonton knokte zich terug door onder anderen Connor Murphy en Vasily Podkolzin, maar kwam te kort; Troy Terry en een lege-doel treffer van Leo Carlsson bezegelden de afloop. De Ducks bereiken de tweede ronde voor het eerst sinds 2017 en krijgen daar de winnaar van het duel Vegas — Utah tegenover zich; op het moment van schrijven leidt Vegas de serie met 3-2. McDavid uitte na de nederlaag harde kritiek op zijn eigen ploeg en stelde dat er veranderingen nodig zijn, al wordt een vertrek onwaarschijnlijk geacht.
Kortom: Minnesota en Anaheim schuiven door naar de tweede ronde; Dallas en Edmonton moeten deze zomer knopen doorhakken over hun samenstellingen en speelstijl als ze weer serieus willen meedoen om de Cup.