NHL Play-Offs 2026: Indrukwekkend Colorado legt Wild opnieuw over de knie

In dit artikel:

Colorado trok in Game 4 in de Western Conference-serie tegen Minnesota aan het langste eind: 5-2, waardoor de Avs nu met 3-1 leiding nemen in best-of-7. Trainer Jared Bednar reageerde op de verloren Game 3 door Scott Wedgewood te vervangen; Mackenzie Blackwood kreeg het vertrouwen in goal en had uiteindelijk niet overdreven veel te doen, mede doordat Colorado de wedstrijd grotendeels domineerde.

Vroege activiteit leidde tot het eerste doelpunt dat als het eerste play-offdoelpunt van Danila Yurov werd genoteerd na een afgeleide. In de tweede periode hield Jesper Wallstedt met enkele sterke reddingen Minnesota in de race, maar Nazem Kadri wist uit een eigen rebound de gelijkmaker te produceren: 1-1. Colorado hield ook defensief veel beter orde dan in voorgaande duels en drukte de Wild vooral vast in de neutrale zone.

In de derde periode nam Colorado het heft weer in handen: Ross Colton zette de Avs op voorsprong, waarna Nico Sturm nog eens voor Minnesota antwoordde (2-2). De Avalanche antwoordden echter sneller en efficiënter: Parker Kelly bracht Colorado weer op voorsprong, Nathan MacKinnon vergrootte die marge in de slotfase en Brock Nelson sloot met zeven seconden te gaan de wedstrijd af op 2-5.

De uitslag schetst een groter probleem voor coach John Hynes en zijn ploeg: Minnesota staat op het punt drie wedstrijden op rij te moeten winnen om terug te komen in de serie, terwijl Colorado laat zien dat het ook met strak positiespel en het afsluiten van de neutrale zone wedstrijden kan dicteren. Game 5 volgt donderdag om 02.00 uur Nederlandse tijd in Denver; daar kan Colorado de klus al bijna klaren als ze hun niveau vasthouden.