NHL Play-Offs 2026: Knights en Sabres beslissen hun serie, Bolts en Habs richting Game 7
In dit artikel:
In de play-offs van de NHL zijn er woensdagnacht opnieuw belangrijke knopen doorgehakt: Buffalo plaatste zich voor de tweede ronde, Vegas completeerde zijn serie en Montreal en Tampa Bay sleepten een beslissende Game 7 uit elkaar.
Montreal – Tampa Bay (Game 6, Bell Centre)
In Montreal kregen de goed gevulde tribunes een razendsnelle, maar doelpuntrijke strijd voorgeschoteld die pas in overtime werd beslist. Beide keepers hielden hun net lang schoon; Andrei Vasilevskiy was opnieuw ongrijpbaar voor de Canadiens en Jakub Dobes voor Montreal hield ook sterk stand. Het tempo bleef hoog, kansen waren er aan beide kanten maar paal en lat en uitstekende saves hielden de score 0-0 na 60 minuten. In verlenging faalde Nikita Kucherov kort nadat hij een straf kreeg, maar uiteindelijk was het Gage Goncalves die diep in de eerste OT de enige treffer maakte. Zijn goal dwingt de serie terug naar Tampa Bay voor de onvermijdelijke Game 7, die in de nacht van zondag op maandag om 00.00 uur Nederlandse tijd wordt gespeeld.
Boston – Buffalo (Game 6, TD Garden)
De Buffalo Sabres maakten in Boston korte metten met de Bruins en boenden de teleurstellende uitslag uit Game 4 weg. Alex Tuch opende al vroeg na een voorzet van Rasmus Dahlin en Tage Thompson; Mattias Samuelsson breidde de voorsprong uit en ondanks een antwoord van David Pastrnak bleef Buffalo de betere ploeg. Sabres-goalie Alex Lyon leverde meerdere cruciale reddingen en voorkwam Bruins-comebackpogingen. In de derde periode vergrootte Zach Benson de marge en Josh Norris besliste met een empty-netter: 1-4 eindstand en herstel voor Buffalo, dat voor het eerst sinds 2007 de eerste ronde overleeft. Voor Boston is het seizoen ondanks uitschakeling ruimte om verder te bouwen aan een jong team dat dit jaar boven verwachting presteerde.
Utah – Vegas (Game 6, Salt Lake City)
In Salt Lake City tikte Vegas de serie met Utah weg en dwong daarmee een tweede ronde af tegen de Anaheim Ducks (die nog op een tegenstander wachtten). Brett Howden bracht Vegas vroeg op voorsprong, waarna Mitch Marner halverwege uitbouwde na langdurige druk op de thuisploeg. Kailer Yamamoto gaf Utah even nieuwe hoop in de derde periode, maar goals van Colton Sissons en later een empty-netter van Cole Smith maakten een einde aan de comeback. De Golden Knights waren vooral solide in de eigen zone en profiteren zo van effectief spel voor doel.
Belang en vervolg
- Buffalo plukt het verslag met een historische stap door en wacht op de winnaar van Montreal–Tampa Bay om te weten wie de volgende tegenstander wordt.
- Tampa Bay en Montreal bepalen in Game 7 in Tampa welke ploeg doorgaat; Vasilevskiy’s vorm en de veerkracht van de Habs zullen daar centraal staan.
- Vegas trekt door naar de tweede ronde en kruist de degens met Anaheim; de ploeg toont weer de juiste balans tussen verdedigen en aanvallen.
Kortom: een nacht vol keepersparades, dramatische verlengingen en beslissende cruciale momenten — met Buffalo als grootste suprise en Vegas als uitgeruste challenger in het westen.