NHL Play-Offs 2026: Sabres kleineren Bruins, Avs al klaar met Kings, Tampa brengt stand gelijk en Anaheim op matchpoint
In dit artikel:
Carolina Hurricanes plaatsten zich gisteren als eerste voor de tweede ronde van de NHL-playoffs; daarnaast stonden meerdere Game 4’s op het programma waarin veel op het spel stond. Hieronder de belangrijkste gebeurtenissen en consequenties uit die duels.
Buffalo – Boston (Game 4): Buffalo vernederde Boston met 6-1 en staat in de serie nu 3-1 voor. De Sabres sloegen vroeg toe en liepen al in de eerste periode ver uit; meerdere vroege goals zetten de Bruins al snel op achterstand. Jeremy Swayman werd voor zijn reddingen diep in de wedstrijd gewisseld en Boston had bovendien te kampen met een blessure van Viktor Arvidsson, die niet terugkeerde. Buffalo bleef in de slotperiode doeltreffend en maakte met onder meer een goal van Alex Tuch het karwei af; Boston deed slechts iets terug in de laatste minuten. Woensdag (vroeg Nederlandse tijd) kan Buffalo de serie voor eigen publiek mogelijk beslissen; Boston moet urgent herstellen om het seizoen niet vroeg te beëindigen.
Tampa Bay – Montreal (Game 4): In Montreal trok Tampa Bay vorig seizoen’s overlegwaardig spannende serie weer volledig gelijk: de stand is 2-2. De Canadiens kwamen op voorsprong via Zachary Bolduc en Cole Caufield (powerplay), maar Tampa Bay knokte zich terug. Een forse bodycheck op Juraj Slafkovsky kantelde het momentum tijdelijk, maar Jake Guentzel en vooral Brandon Hagel (o.a. de late 3-2) waren uiteindelijk beslissend in een fysiek en zenuwslopend duel in het Bell Centre.
Colorado – Los Angeles (Game 4): Colorado maakte in Los Angeles korte metten met de Kings en won overtuigend, waarmee de Avalanche de serie met 4-0 afrondden en doorstoten naar de tweede ronde. Nathan MacKinnon tekende voor zijn eerste goal van deze play-offs en Cale Makar droeg ook bij; Devon Toews en Nicolas Roy hielpen de marge uit te breiden. De Kings knokten terug via Joel Edmundson, maar de Avalanche hielden het overwicht vast. Voor Los Angeles eindigt het seizoen meteen ook in emotie: aanvoerder Anze Kopitar speelde zijn laatste NHL-wedstrijd en neemt afscheid van actief hockeyen op het hoogste niveau.
Edmonton – Anaheim (Game 4): Anaheim won in overtime en neemt in die serie een 3-1 voorsprong. Edmonton kwam vliegend uit de startblokken met vroege goals, maar de Ducks antwoordden en draaiden het duel om, grotendeels via powerplay-doelpunten. De OT-treffer van Ryan Poehling veroorzaakte ophef: na langdurig beraad oordeelden de scheidsrechters dat de puck geldig was doorgelopen, hoewel niet eenduidig te bewijzen viel dat hij volledig over de lijn was gegaan. Die beslissing houdt discussie over arbitrage in play-offs opnieuw levend.
Algemene conclusie en vooruitzicht: de eerste ronde levert weinig verrassende uitslagen qua doorstromen op (Carolina en Colorado al verder) maar wel felle, fysiek geladen wedstrijden, blessures en scheidsrechterlijke controverse. Teams als Boston en Edmonton staan na Game 4 met de rug tegen de muur en moeten in de komende duels grote verbeteringen laten zien als ze het seizoen willen verlengen.