NHL Play-Offs 2026: Sens en Pens in de problemen, Stars langszij en Edmonton opent met winst
In dit artikel:
De eerste ploegen in de NHL-playoffs hebben zich deze week al flink van elkaar onderscheiden: enkele series staan op 2-0, andere zijn nog in evenwicht. Hieronder de belangrijkste feiten per confrontatie, met wie de hoofdrol speelde, waar en wanneer de volgende duels zijn, en waarom de uitslagen betekenis hebben voor het verloop van de best-of-7.
Philadelphia Flyers — Pittsburgh Penguins (Philadelphia leidt 2-0)
In Pittsburgh speelden de Flyers de perfecte counter: ze gaven de puck aan de Penguins maar maakten het fysiek en vervelend om gevaar te creëren. Rookie Porter Martone opende de score, Garnet Hathaway verdubbelde later de marge en een empty-netter van Luke Glendening maakte het 0-3. Pittsburgh kampt met frustratie en een tandeloze powerplay, waardoor de ploeg vrijdag (01.00 uur NL-tijd) in Game 3 onder grote druk staat in Philadelphia. Historisch gezien heeft Philadelphia nog nooit een serie verloren wanneer ze de eerste twee duels winnen — dat schept extra vertrouwen voor de thuisploeg.
Carolina Hurricanes — Ottawa Senators (Carolina leidt 2-0)
Game 2 in Carolina leek lange tijd gemakkelijk voor de Canes, met Frederik Andersen als betrouwbare sluitpost, maar Ottawa vocht zich terug: Drake Batherson en Dylan Cozens brachten de stand op 2-2 en herstelden daarmee geloof en momentum bij de Sens. Uiteindelijk besliste Jordan Martinook in de eerste verlenging op aangeven van Nikolaj Ehlers, waardoor Carolina met 3-2 won. Belangrijke notie: Carolina won ondanks een laag percentage gewonnen faceoffs (onder 40%), iets waar coach Rod Brind’Amour op zal hameren. Ottawa moet zuiniger en effectiever met kansen omgaan; de volgende wedstrijd is vrijdag (01.30 uur NL-tijd).
Edmonton Oilers — Anaheim Ducks (Edmonton leidt 1-0)
In Edmonton keerde Leon Draisaitl terug uit blessure en was direct betrokken bij meerdere doelpunten. Jason Dickinson opende en herstelde later de stand naar 3-3, maar Kasperi Kapanen zorgde zeer laat voor de winnende 4-3. Anaheim toonde veerkracht in de tweede periode met twee goals van Troy Terry en een treffer van Leo Carlsson, maar kon Connor McDavid grotendeels neutraliseren — iets wat de Ducks moesten blijven nastreven om een serie te kunnen stelen. Game 2 staat donderdag (04.00 uur NL-tijd) weer in Rogers Place op het programma.
Dallas Stars — Minnesota Wild (1-1)
In Dallas wisselden beide teams een overtuigende zege: Minnesota opende de serie met een 6-1 overwinning, maar in Game 2 trok Dallas de stand gelijk door onder meer goals van Wyatt Johnston (inclusief empty-netter) en Jason Robertson. Stars-goalie Jake Oettinger herstelde zich van kritiek met sterke reddingen en gaf zijn ploeg de kans om terug te komen. Minnesota bleef via Brock Faber dreigend, maar slaagde er niet in de late druk om te zetten in een comeback. De serie verhuist voor Game 3 naar St. Paul, donderdag (03.30 uur NL-tijd).
Algemene trends en aandachtspunten
- Fysiek en intimiderend spel (zoals Philadelphia) kan een tegenwicht vormen voor technisch sterkere teams, zeker wanneer de powerplay van de tegenstander niet rendeert.
- Terugkerende sleutelspelers (Draisaitl) kunnen direct impact hebben, maar teams met diepe aanvalskernen (Anaheim’s depth scoring) blijven gevaarlijk.
- Kleine marges en late beslissingen (Kapanen’s late goal, Martinook in OT) bepalen vaak het lot van wedstrijden in deze fase.
- Faceoffs, powerplay-efficiëntie en zuiver afmaken van kansen blijken opnieuw doorslaggevend; coaches zullen die onderdelen scherp willen aanscherpen voor de volgende ontmoetingen.
Kort: Philadelphia en Carolina hebben een vroege 2-0-voorsprong geboekt en zitten in comfortabele posities, terwijl Edmonton een smalle 1-0-lead heeft en Dallas en Minnesota weer gelijk zijn. De komende dagen zullen tonen of de favorieten die posities kunnen consolideren of dat er in de best-of-7-turnaroundmomenten komen.