NHL Play-Offs: Connor bevrijdt Jets, MacKinnon leidt Avs naar succes

In dit artikel:

De NHL Play-Offs zijn van start gegaan, waarbij 16 teams strijden om de Stanley Cup. Op 20 april trapte de Winnipeg Jets, als winnaar van de Presidents’ Trophy, het spektakel af met een spannende thuiswedstrijd tegen de St. Louis Blues. Ondanks een sterke start van St. Louis met fysieke intensiteit en vroege goals van onder anderen Robert Thomas en Jordan Kyrou, kwamen de Jets terug en wonnen uiteindelijk met 5-3, mede dankzij doelpunten van Mark Scheifele, Kyle Connor en een empty-netter van Adam Lowry. De serie staat daarmee voorlopig 1-0 in het voordeel van Winnipeg. De Blues, bekend om hun robuuste speelstijl waarmee ze zes jaar geleden de Stanley Cup wonnen, zullen zich moeten aanpassen aan de sterke powerplay van de Jets.

In een andere confrontatie moesten de Dallas Stars het zonder sterspeler Jason Robertson opnemen tegen Colorado Avalanche. De eerste periode bleef doelpuntloos, maar halverwege de tweede periode namen de Avalanche afstand dankzij treffers van Artturi Lehkonen en Nathan MacKinnon, die ook een assists en een empty-netter wist te scoren. De Stars probeerden nog terug te vechten met een goal van Roope Hintz, maar Colorado legde met goals van Devon Toews en Charlie Coyle de eindstand op 5-1 vast. Colorado leidt daarmee in de serie met 1-0. Het team van Dallas zal hopen dat Miro Heiskanen en Robertson snel terugkeren om in de volgende wedstrijd, die een must-win is, hun kansen te vergroten. Mackenzie Blackwood leverde een sterke prestatie in doel voor Colorado, terwijl Jake Oettinger minder uitblonk. De eerste speeldag van de NHL Play-Offs toont dat effectiviteit en fysieke kracht cruciaal zijn in deze intensieve fase van het seizoen.