NHL Play-Offs: Thomas Harley schiet Dallas Stars naar Western Conference Final

In dit artikel:

De Dallas Stars hebben zich voor het tweede achtereenvolgende jaar geplaatst voor de Western Conference Final in de NHL, na een spannende Game 6 tegen de Winnipeg Jets. De beslissende wedstrijd vond plaats in Dallas, waar Thomas Harley in overtime de winnende goal scoorde. De wedstrijd was emotioneel beladen omdat de vader van Jets-speler Mark Scheifele onverwacht was overleden, wat de geest van het team beïnvloedde.

Winnipeg startte zwak en kreeg direct kansen van Dallas, met starspeler Jake Oettinger die enkele belangrijke reddingen verzorgde. In de tweede periode wist Scheifele ondanks zijn verdriet toch te scoren, gevolgd door een doelpunt van Sam Steel, waardoor de Jets met een voorsprong de derde periode ingingen. Die laatste periode was intens en werd gekenmerkt door briljante reddingen van beide keepers. In de slotminuten kreeg Scheifele een penalty, wat uiteindelijk leidde tot de overtime waarin Dallas toesloeg.

De Stars treffen in de Western Conference Final wederom de Edmonton Oilers, die eerder met 4-1 van de Vegas Golden Knights wonnen. Dallas kan met vertrouwen uitkijken naar deze confrontatie, mede dankzij sterk spel tegen Colorado en Winnipeg. Voor Winnipeg eindigt het seizoen teleurstellend na een historisch seizoen met divisie-, conference- en Presidents’ Trophy-overwinningen. Intern staan er voor de Jets belangrijke beslissingen te wachten, mede omdat enkele spelers als Nikolaj Ehlers, Brandon Tanev en Mason Appleton vrije agenten zullen worden en de ploeg meer diepte nodig heeft om echt succesvol te zijn. De serie eindigde in een 4-2 overwinning voor Dallas.