NHL Play-Offs: Winnipeg slaat terug en Marchand helpt Florida langs Toronto
In dit artikel:
In de tweede ronde van de play-offs lieten de Toronto Maple Leafs en Florida Panthers zich van een spannende kant zien, terwijl in Winnipeg de Jets dominantie tentoonspreidden. In Sunrise begon Toronto overtuigend: na slechts 23 seconden opende Matthew Knies al de score, gevolgd door een treffer van John Tavares, wat al snel een 2-0 voorsprong opleverde. Florida vocht echter terug dankzij onder meer Aleksander Barkov, Sam Reinhart, Carter Verhaeghe en Jonah Gadjovich, waardoor zij de stand wisten om te keren en zelfs op voorsprong kwamen. Morgan Rielly herstelde de schade voor Toronto met een belangrijke gelijkmaker, maar de Panthers pakten in overtime uiteindelijk de winst via Brad Marchand, die met een gelukstreffer de puck achter de Leafs-keeper Joseph Woll schoot. Daarmee nam Toronto een 2-1 serievoorsprong, ondanks het feit dat zij halverwege de wedstrijd leek te domineren.
In Winnipeg stonden de Jets tegenover Dallas Stars en maakten het verschil vooral door sterk keeperswerk van Connor Hellebuyck, die vooral in de tweede periode enkele cruciale reddingen verrichtte. Winnipeg pakte via Gabriel Vilardi, Mark Scheifele en Adam Lowry een ruime 3-0 voorsprong en sloot de wedstrijd af met een empty-netter van Nikolaj Ehlers, wat zorgde voor een 4-0 zege. Dit resultaat bracht de serie weer in evenwicht (1-1). Dallas kwam er offensief niet aan te pas tegen de solide verdediging en het tactisch sterke spel van de Jets, terwijl coach Peter DeBoer komende wedstrijd zijn strategie zal moeten aanpassen.
De wedstrijden kenmerken zich door snel wisselend momentum, veerkracht en het belang van sterke individuele prestaties, met name op keeperspositie. De Panthers toonden veerkracht door een verloren positie om te buigen, terwijl Winnipeg’s dominante verdediging en Hellebuyck’s vorm het verschil maakten tegen Dallas. De serie tussen Toronto en Florida lijkt spannend en onvoorspelbaar, terwijl de confrontatie Jets-Dallas opnieuw op scherp staat voor de komende duels.