NHL Power Play Friday: Goalie Fight, trades, dubbele gevoelens in Anaheim en veel meer!
In dit artikel:
NHL-weekoverzicht met opvallende momenten: een zeldzame goalie-fight, rentree van Matthew Tkachuk, grote transfers en uiteenlopende blessuurnieuws dat de kalender richting de Olympische pauze kleurt.
Matthew Tkachuk keerde maandag terug in de line-up van de Florida Panthers na een langdurige revalidatie, maar zijn comeback kon niet voorkomen dat Florida zwaar verloor van de San Jose Sharks (1-4). De wedstrijd kreeg vooral aandacht vanwege een zeldzaam gevecht tussen doelmannen in de derde periode: Sharks-goalie Alex Nedeljkovic kwam een ploegmaat te hulp en ging in de clinch met Panthers-keeper Sergei Bobrovsky — het eerste dergelijke incident in de NHL sinds februari 2020 — en het moment ging viraal.
New York Rangers: retool, geen rebuild
Rangers-general manager Chris Drury heeft publiekelijk afstand genomen van een volledige rebuild en spreekt over een „retool”: de franchise wil de kern als Igor Shesterkin, Adam Fox, Mika Zibanejad, J.T. Miller en anderen behouden, maar zal wel knopen moeten doorhakken over de leeftijdsopbouw van die groep. Artemi Panarin, met een aflopend contract en een No Move Clause, wordt vrijwel zeker voor de trade deadline van 7 maart verhandeld — hij scoort nog steeds ruim een punt per wedstrijd en wordt een gewilde aanwinst voor contenders.
Blessures en tegenslagen
- New Jersey Devils missen Luke Hughes voor langere tijd door een ontwrichte schouder, opgelopen in de wedstrijd tegen Calgary. Zijn afwezigheid komt op een ongelukkig moment in een team dat net aan een opmars bezig leek.
- Valeri Nichushkin van Colorado raakte lichtgewond bij een auto-ongeluk onderweg naar het stadion maar keerde vlak daarna alweer terug in de line-up.
- Bij de LA Kings verliet goalie Darcy Kuemper een wedstrijd na een botsing; de ernst is nog onduidelijk, maar zijn deelname aan de Olympische selectie lijkt voorlopig niet in gevaar.
- Voor het Zweedse olympische elftal zijn meerdere twijfelgevallen door blessures: onder anderen Leo Carlsson (Ducks) en Jonas Brodin (Wild) zullen mogelijk niet meekunnen; dat verzwakt Zweden richting Milaan.
- Seth Jones (Florida) staat op LTIR; als vervanger in Team USA is Jackson LaCombe alsnog toegevoegd.
Opkomende talenten en clubbeloningen
- Konsta Helenius, een 19-jarige Fin, maakte zijn NHL-debuut bij de Buffalo Sabres en scoorde kort daarna zijn eerste NHL-doelpunt; hij liet een veelbelovende indruk achter.
- Josh Doan, zoon van Shane Doan, krijgt een flinke beloning in Buffalo: een nieuw contract met een AAV van bijna 7 miljoen dollar tot medio 2033, als erkenning voor zijn sterke eerste seizoen (15 goals, 35 punten in 49 wedstrijden).
Ruilen en strategische keuzes
- Vegas Golden Knights haalde verdediger Rasmus Andersson binnen van Calgary in ruil voor Zach Whitecloud, draft picks en een prospect. Voor Vegas is het een win-now-move die de defensie aanvallender maakt en de kans op nog een Stanley Cup moet vergroten; voor Calgary versterkt het het beeld dat een (gedeeltelijke) rebuild of heroriëntatie gaande is. Alex Pietrangelo staat ondertussen op de Season-Ending LTIR bij Vegas.
- San Jose bouwt verder aan de heropbouw en nam Kiefer Sherwood over van Vancouver; Sharks geven twee tweede-ronde picks en een AHL-verdediger in, maar houden hun eerste-ronde picks intact. San Jose mikt op een mix van jong talent (Celebrini, Smith, Misa) en direct bruikbare spelers.
Andere noemenswaardige gebeurtenissen
- Jonathan Toews kreeg bij zijn terugkeer als tegenstander in Chicago een lange staande ovatie; de veteraan, die na langdurige blessures deze zomer een contract tekende bij Winnipeg, wordt gezien als mogelijke diepte-aanwinst voor contenders.
- Nathan MacKinnon bereikte zijn 1100e NHL-punt tijdens de wedstrijd tegen Washington en behoort nu tot een selecte groep van actieve en historische topspelers.
- De Vancouver Canucks zetten uiteindelijk een einde aan een elf wedstrijden durende verliesreeks — een opluchting voor een team dat recent met zware teleurstellingen worstelde.
- Seattle Kraken zou bereid zijn om young centre Shane Wright te verhandelen als daar een directe top-6-aanvaller tegenover staat; Wrights ontwikkeling blijft onvoorspelbaar. Bovendien speelt Seattle dit januari-record met zeventien wedstrijden in 31 dagen, een gevolg van het olympische schema.
Kortom: de NHL beleeft een turbulente periode met zichtbare scheidslijnen tussen teams die vol voor het einde-seizoen gaan en clubs die al vooruit plannen richting een (gedeeltelijke) vernieuwing. De komende weken tot de trade deadline en de Olympische onderbreking zullen veel duidelijkheid moeten geven over wie meedoet om prijzen en wie gaat verbouwen.