NHL Power Play Friday: Nieuwe Hall of Famers, Stars en Avalanche in topvorm, pech voor Leafs en veel meer!
In dit artikel:
Afgelopen maandag werden acht namen toegevoegd aan de Hockey Hall of Fame, waarmee deze editie zowel prominente speelsters als invloedrijke coaches en spelers eert. Bij de vrouwen werden Jennifer Botterill (Canada) en Briana Decker (VS) uitgeroepen vanwege hun bijdragen aan het internationale vrouwenijshockey. Ook Jack Parker (decennialang coach van Boston University) en Daniela Sauvageau (veelgevraagd voetbalbestuurder op verschillende niveaus in Canada) kregen een plek. Onder de vier nieuw geïntroduceerde mannen vallen enkele grootheden uit de NHL-geschiedenis: Alexander Mogilny, Zdeno Chara, Duncan Keith en Joe Thornton. Mogilny was een razendsnelle doelpuntenmaker (76 goals in 1992-93) en won in 2000 de Stanley Cup met New Jersey; Chara werd in Boston een toonaangevende blueliner en Cup-winnaar in 2011; Duncan Keith bouwde zijn status in Chicago uit met drie Stanley Cups en twee Norris Trophies; Joe Thornton onderscheidde zich jarenlang als productieve playmaker en winnaar van zowel de Art Ross- als de Hart Trophy.
Buffalo Sabres kampen met zowel persoonlijke als sportieve tegenslag. Aanvoerder Rasmus Dahlin is naar Zweden vertrokken om zijn verloofde te ondersteunen die dit jaar geconfronteerd werd met hartfalen en een noodzakelijke transplantatie. Sportief staat Buffalo al langere tijd onder druk: een road trip met nederlagen tegen Carolina, Utah en Colorado verlengde een verliesreeks tot vijf duels en de club mist al veertien jaar op rij de play-offs.
In Boston viert David Pastrnak een persoonlijke mijlpaal: zijn 400e NHL-goal, in een wedstrijd die de Bruins hun zevende opeenvolgende overwinning opleverde tegen Toronto (5-3). Voor de Maple Leafs was het duel extra zuur: Auston Matthews verliet met een lower-body injury en ook goalie Anthony Stolarz liep blessures op. Toronto zakt daardoor weg in de divisie en blijft achter op de sterke Bruins.
Bij de Columbus Blue Jackets eindigde een korte malaise na een shootout-zege op Seattle, waarin Charlie Coyle het beslissende moment leverde. Tegelijkertijd baart het uitvallen van captain Boone Jenner met een upper-body injury zorgen voor coach Dean Evason en de jonge selectie. In een later duel revancheerden de Jackets zich door Edmonton te verslaan.
De Carolina Hurricanes worstelen met blessures op de achterste lijn: Shayne Gostisbehere, Jaccob Slavin en K’Andre Miller misten dit seizoen al speelminuten. Jonge verdediger Charles-Alexis Legault raakte ernstig geblesseerd toen een schaatsijzer zijn pols sneed; hij moest geopereerd worden en wordt zeker drie maanden verwacht uit te vallen, net toen hij zijn eerste NHL-doelpunt had gemaakt.
Bij de Ottawa Senators een positief nieuws: Shane Pinto, 25, verlengde zijn contract en ligt nu vast tot minstens 2030. Pinto, die dit seizoen meer speeltijd krijgt van coach Travis Green, scoorde tegen Boston en hielp Ottawa een deel van de leiding in de Atlantic Division te bemachtigen.
Brad Marchand van de Florida Panthers bereikte een grote carrièregrens door 1.000 NHL-punten te behalen — hij is daarmee de twaalfde nog-actieve speler die die barrière passeert. Marchand is dit seizoen één van de meest productieve spelers van de Panthers, die ondanks blessures in de rotation competitief blijven.
In het Westen prijkte Nathan MacKinnon opnieuw bovenaan met een persoonlijke point streak die inmiddels op tien wedstrijden stond; Colorado won met 4-1 van Anaheim en verlengde daarmee een reeks overwinningen. Jonge spelers als Leo Carlsson (point streak van elf wedstrijden), Macklin Celebrini en Connor Bedard drukken hun stempel en zorgen voor extra dynamiek in de league.
Bij de Vancouver Canucks viel opnieuw teleurstellend nieuws te noteren: goalie Thatcher Demko keerde kort terug na blessure maar moest weer afhaken met een nieuwe kwetsuur; hij wordt twee tot drie weken verwacht te missen. Zijn vervanger Kevin Lankinen worstelt dit seizoen met matige cijfers. In St. Louis beleefde Jordan Binnington een mijlpaal: met zijn 348e duel voor de Blues is hij nu de doelman met de meeste optredens voor de franchise — een avond die met een 3-2-zege op Calgary bekroond werd.
Dallas boekte een opvallende uitzege in Montreal: 0-7, pas de tweede keer in de clubhistorie dat een uitwedstrijd met zo’n marge gewonnen werd. Jason Robertson speelde sterk (2 goals, 1 assist), Wyatt Johnston scoorde zijn 100e NHL-goal en Miro Heiskanen bereikte 300 carrièrepunten. Aan Canadese zijde viel Alex Newhook geblesseerd op en de ernst van zijn enkelblessure bleef onduidelijk.
Deze week richt de NHL zich op Stockholm voor de Global Series, waar Nashville Predators en Pittsburgh Penguins twee wedstrijden spelen (vrijdag 20:00 en zondag 15:00 Nederlandse tijd). Nashville mist captain Roman Josi vanwege een upper-body injury, wat de selectie van de Predators extra verzwakt; Pittsburgh komt bovendien zonder Rickard Rakell naar Zweden. De afwezigheden en de internationale exposure maken het weekend in Stockholm van belang voor beide teams.