NHL Power Play Friday: Waanzin in Montreal, meer over Kucherov, mijlpaal Rantanen, Sharks in last en veel meer!

In dit artikel:

Nikita Kucherov lijkt bezig aan zijn laatste seizoen bij Tampa Bay Lightning. General manager Julien BriseBois bood de Russische superster volgens ingewijden maximaal 15 miljoen dollar per jaar, maar Kucherov vond dat bedrag onvoldoende gezien zijn waarde voor de club, de stijgende salary cap en de salarissen van andere topspelers. Hij zag het voorstel vooral als een gebrek aan waardering en besloot de onderhandelingen af te breken. Tampa liet eerder clubicoon Steven Stamkos vertrekken en wist diens verlies slechts gedeeltelijk op te vangen. De vraag is daarom of de Lightning ook Kucherov kunnen vervangen en welke gevolgen de harde onderhandelingsstrategie heeft voor de rest van de selectie.

De New York Rangers maakten in eigen huis tegen St. Louis een einde aan een slechte reeks. Zonder de geblesseerde eerste doelman Igor Shesterkin verloren de Rangers vier wedstrijden op rij en zes van hun laatste zeven. Dylan Garand kreeg dinsdag echter slechts één doelpunt tegen na 32 reddingen op 33 schoten. Adam Fox scoorde en gaf een assist, terwijl Eeli Tolvanen eveneens bij twee doelpunten betrokken was. De Rangers wonnen met 3-1, al verspeelde Garand in de slotminuut zijn tweede NHL-shutout.

Carolina Hurricanes zagen hun doelman Pyotr Kochetkov na tien opeenvolgende zeges voor het eerst verliezen. In Nashville gingen de Hurricanes met 4-1 onderuit, waardoor Kochetkov de kans miste om het NHL-record van Jack Campbell, die in 2020-2021 zijn eerste elf duels won, te evenaren. Nashville won mede dankzij twee punten van Filip Forsberg, Roman Josi en Ross Colton. Ook Pittsburgh zit in een moeilijke fase: de Penguins verloren van Vegas en Boston en gingen in acht van hun laatste tien wedstrijden onderuit. Sidney Crosby bleef in beide duels puntloos en deelt daardoor nog steeds de zesde plaats op de all-time topscorerslijst met Marcel Dionne.

Montreal Canadiens kregen captain Nick Suzuki terug nadat hij ruim twee weken met een handblessure had gemist. Tegen Utah scoorde Suzuki direct, net als de herstelde Kirby Dach. Adam Engstrom maakte zijn eerste NHL-doelpunt, terwijl Utah-aanvaller Logan Cooley een hattrick produceerde. Cole Caufield bezorgde Montreal in overtime alsnog de overwinning. Zach Werenski maakte voor Columbus na veertien wedstrijden eindelijk zijn eerste doelpunt van het seizoen. De regerend winnaar van de Norris Trophy heeft wel al zeven punten verzameld in een reeks van vijf wedstrijden. Columbus versloeg Dallas na shootouts met 2-1 en klimt na een moeizame start op in de Eastern Conference.

Chicago verloor thuis met 2-5 van Colorado nadat de Blackhawks aanvankelijk met 2-0 hadden voorgestaan. Patrick Kane moest in de tweede periode met een bovenlichaamblessure naar de kleedkamer en mist vermoedelijk meerdere wedstrijden. Zonder Kane verloor Chicago een dag later ook met 3-5 van Florida. Bij de Panthers beleefde de 22-jarige Let Sandis Vilmanis met twee doelpunten en twee assists zijn eerste grote NHL-avond.

De spectaculairste comeback kwam van Winnipeg Jets. Montreal leidde dinsdag met nog 2.39 minuten te spelen met 4-0, terwijl doelman Jacob Fowler bijna alles had gestopt. Jake Bauer, Morgan Barron en Kyle Connor brachten Winnipeg echter razendsnel terug. Connor maakte eerst de 4-3 en zorgde vervolgens ook voor de gelijkmaker. In overtime maakte Dylan Samberg de comeback compleet: 4-5. Daarmee beëindigden de Jets een verliesreeks van negen wedstrijden. Volgens de NHL was het de grootste comeback ooit met zo weinig tijd op de klok.

Dallas gaf tegen Washington bijna een voorsprong van 5-1 uit handen, maar hield uiteindelijk stand en won met 6-5. Jason Robertson maakte in iets meer dan vijf minuten een natural hattrick. Mikko Rantanen scoorde ook en werd de vierde Fin in de NHL-geschiedenis met minstens 800 punten. Anaheim won met 5-4 van Vancouver dankzij Cutter Gauthier, die voor de tweede wedstrijd op rij een hattrick maakte. Hij werd de eerste speler met meerdere hattricks in drie opeenvolgende wedstrijden, de eerste Duck met hattricks in back-to-backduels en de eerste Anaheim-speler sinds Paul Kariya in 2000-2001 met meerdere doelpunten in drie opeenvolgende wedstrijden. Teamgenoot Beckett Sennecke gaf vier assists.

Ryan Nugent-Hopkins speelde voor Edmonton zijn 1038e wedstrijd en werd daarmee de speler met de meeste duels voor de Oilers. Hij passeerde clubicoon Kevin Lowe, die op 1037 wedstrijden stond. Het jubileum eindigde echter zonder overwinning: New Jersey won na shootouts met 4-3. Connor McDavid bleef wel productief. Tegen Anaheim scoorde hij een goal en gaf hij drie assists, waarmee hij na zeventien wedstrijden op 44 punten staat. Edmonton verloor desondanks van de Ducks, die hun derde zege op rij boekten.

San Jose Sharks hielden na een reeks zware nederlagen een spelersbijeenkomst zonder coaches. De Sharks verloren vijf van hun laatste zes wedstrijden, waaronder met 2-7 van Los Angeles. Die nederlaag volgde op thuisverlies tegen Ottawa en Calgary. Tegen de Kings ging het vervolgens opnieuw mis: Adrian Kempe scoorde zes keer en Los Angeles won overtuigend. San Jose moet nu in Minnesota en Dallas aantonen of het besloten overleg effect heeft gehad.