NHL Update: Minnesota Wild verrast met komst Quinn Hughes!
In dit artikel:
Quinn Hughes verruilt per direct de Vancouver Canucks voor de Minnesota Wild. De 25‑jarige verdediger — door de Canucks als zevende gekozen in 2018 uitgegroeid tot één van de beste blueliners in de NHL — werd in de nacht van vrijdag op zaterdag geruild nadat geruchten over zijn vertrek al weken de ronde deden.
Wat er precies werd uitgewisseld: Minnesota stuurde centre Marco Rossi, winger Liam Öhgren, verdediger Zeev Buium en een first‑round pick in 2026 naar Vancouver voor Hughes. General manager Bill Guerin betaalde daarmee een forse prijs voor een speler die zowel verdedigend sterk is als het spel kan maken en scoren; kwaliteiten die Hughes de afgelopen seizoenen nadrukkelijk liet zien. In 2023‑24 scoorde hij 17 goals en verzamelde 92 punten, werd captain van de Canucks en won hij de Norris Trophy als beste verdediger.
De trade komt niet geheel uit het luchtledige: Vancouver zat al langere tijd in onrust. De hoge verwachtingen na de divisietitel in 2024 en de aanwezigheid van sterren als Elias Pettersson leidden tot interne spanningen (onder meer rond J.T. Miller) en tot het besluit van het bestuur onder Jim Rutherford om het team te verjongen. Hughes gaf bovendien herhaaldelijk aan uiteindelijk graag met zijn broers Jack en Luke samen te willen spelen; doordat die beiden bij de New Jersey Devils onder contract staan, ontstonden veel speculaties dat New Jersey eventueel zijn bestemming zou worden. Ook Detroit werd genoemd als mogelijke kandidaat.
Voor Minnesota betekent de komst van Hughes een enorme versterking van de blauwe lijn naast bestaande sterspelers. De Wild hebben recent al ruim geïnvesteerd — onder meer met een lucratieve verlenging voor Kirill Kaprizov — en beschikken met Jesper Wallstedt over een jonge topgoalie. Hughes maakt een offensief al sterk team nog gevaarlijker en verbetert naar verwachting de powerplay en de algehele defensieve stabiliteit. Tegelijk waarschuwen analisten dat Minnesota weinig zekerheid heeft dat Hughes na zijn contractverloop in 2027 blijft; zonder verlenging bestaat het risico dat de Wild veel hebben opgeofferd voor slechts een tijdelijke versterking. Dat maakt de druk op het team om deze en volgend seizoen maximaal te presteren des te groter.
Vancouver ruilt wereldklasse voor toekomstwaarde. Rossi is een 24‑jarige speler met aantoonbare potentie (24 goals, 60 punten vorig seizoen) en bezat recent een meerjarig contract bij Minnesota; Öhgren en Buium zijn voormalige first‑rounders met ontwikkelpotentieel — Buium wordt gezien als een talentvolle verdediger met vergelijkingen naar Cale Makar. De Canucks verwerven daarnaast een extra eerste‑ronde keuze in 2026, wat hen in een herbouwfase kan helpen richting hooggeplaatste draftkansen (namen als Gavin McKenna worden al genoemd als toekomstige doelwitten). Rutherford en GM Patrik Allvin houden daarmee koers richting verjonging en het opbouwen van talent, ook al kan dat op korte termijn sportieve pijn betekenen.
Kort samengevat: Minnesota legt door de ruil de hand op een van de allerbeste aanvallende verdedigers van de competitie en maakt zich kortetermijnfavoriet in de divisie; Vancouver geeft een ster weg om jong talent en draftkapitaal te verzamelen en hoopt op de lange termijn te profiteren van een noodzakelijke rebuild. De uiteindelijke uitkomst hangt sterk af van of Hughes in Minnesota blijft tekenen en of de nieuw verworven spelers in Vancouver hun potentie waarmaken.