Nieuw-Zeelander Laurence Pithie verstevigt zijn grip op de leiderstrui in Slovenië met tweede sprintzege

In dit artikel:

Laurence Pithie (Red Bull-BORA-hansgrohe) won vrijdag de derde etappe in de Ronde van Slovenië en verstevigde daarmee zijn leiderspositie in het puntenklassement. De 133 km lange heuvelrit van Maribor naar Celje werd door zijn ploeg gedomineerd: op de laatste tweedecategoriebult werden een kopgroep van drie weggespeeld en daarna werd het peloton stevig uitgedund. Thuisrijder Jan Tratnik en Mattia Cattaneo waren opnieuw actief voor de Duits-Italiaanse formatie; in de slotfase hielden Pithies ploegmaten het tempo hoog, waarna het toch op een sprint uitdraaide. Pithie was de snelste, voor Ivan Cobo en Stefano Oldani.

Met deze zege loopt Pithie zijn indrukwekkende vorm door — binnen iets meer dan een maand boekte hij al zes overwinningen, waaronder successen in Rund um Köln en de Vierdaagse van Duinkerke. De Ronde van Slovenië duurt nog tot zondag; zaterdag wacht een zware koninginnenrit van 184 km met de buiten categorie beklimming van de Vrsic-pas (12,7 km à 7,8%). Red Bull-BORA-hansgrohe geldt ook daar als topfavoriet, met Florian Lipowitz en Giulio Pellizzari als opties voor het eindklassement.