Nieuwe details over doodsoorzaak Arsenal-talent roepen controverse op in Engeland: "Hij moet de laatste zijn"

In dit artikel:

Billy Vigar, een 21-jarige ex-jeugdspeler van Arsenal en spits van Chichester City, is donderdagochtend overleden aan hersenletsel dat hij zaterdag opliep tijdens de uitwedstrijd tegen Wingate & Finchley. Vigar werd na het ongeval kunstmatig in coma gehouden en onderging dinsdag nog een operatie, maar overleed later alsnog. Volgens meerdere berichten veroorzaakte een botsing met een betonnen muur langs het veld het fatale letsel.

De mogelijke oorzaak van de verwondingen heeft in Engeland een nieuw debat over de veiligheid van voetbalinfrastructuur doen oplaaien. Vooral in lagere competities liggen speelvelden vaak dicht tegen harde constructies, waardoor risico’s bij ongelukken groter zijn. Marc White, eigenaar en manager van Dorking Wanderers (National League South), heeft opgeroepen dat de FA duidelijke richtlijnen opstelt en gevaarlijke structuren direct verwijdert.

Het incident roept herinneringen op aan het lot van Alex Fletcher uit 2022, die eveneens tegen een harde constructie klapte en sindsdien ernstige, blijvende klachten heeft en zijn carrière moest beëindigen. Naar aanleiding van Vigars dood is een petitie gestart die het verwijderen of vervangen van betonnen muren en andere gevaarlijke obstakels eist; die telt inmiddels bijna 3.000 handtekeningen. Initiatiefnemer Jack Mison vraagt lokale overheden, voetbalbonden en accommodatie-eigenaren veldinspecties en snelle maatregelen, en benadrukt: "De dood van Billy Vigar moet de laatste zijn."

De FA heeft nog geen officiële reactie gegeven. Het voorval zet druk op betrokken instanties om landsgebonden veiligheidsnormen voor speelvelden te heroverwegen, vooral buiten de professionele divisies.