"Nog altijd taart in mijn oor": Alexander Hendrickx (het "koopje" op de veiling) werd kampioenenmaker in India

In dit artikel:

Alexander Hendrickx werd eind 2024 voor 23 lakh (ongeveer 20.000 euro) geveild aan de Vedanta Kalinga Lancers in de India Hockey League, maar het gaat niet om een permanente transfer: de IHL haalt elk jaar internationale sterren voor circa een maand naar India. Teams hebben een budget van zo’n 400.000 euro en stellen hun selectie samen via een veiling; de transfersom gaat naar de speler zelf als loon voor die korte periode, niet naar zijn Europese club (Hendrickx speelt bij Gantoise).

Hendrickx omschrijft zichzelf als “een koopje” en noemt de vergoeding een mooie bijverdienste voor vijf weken hockeyen. Hij koos bewust voor India tijdens de winterstop om fit te blijven en wedstrijdritme op te doen; alternatieven met de nationale ploeg lagen lastig door kou en sneeuw in Europa. In India speelden ook zijn landgenoten Arthur Van Doren en Antoine Kina mee: samen bezorgden zij de Kalinga Lancers de titel. Van Doren werd uitgeroepen tot beste speler van de finale, Hendrickx scoorde twee doelpunten en hielp zijn ploeg aan de beker.

De ervaring in India was volgens Hendrickx bijzonder door de fancultuur en de sfeer in volle stadions; de kampioensviering eindigde traditiegetrouw met taart in elkaars gezicht. Ondanks dat de Belgische ploeg besluit om in het Olympisch jaar 2028 een wintertrainingskamp te organiseren, kondigt Hendrickx aan: “Volgend jaar kom ik terug.” De IHL blijft zo voor internationale toptalenten een lucratieve en aantrekkelijke winteroptie.