Nog een laatste eenhandige backhand: Parijs zwaait oud-winnaar Stan Wawrinka uit

In dit artikel:

Stan Wawrinka neemt na dit seizoen afscheid van het tennis, op 41‑jarige leeftijd, en zijn vertrek betekent ook het mogelijk verdwijnen van een van de meest iconische slagen in het moderne tennis: de eenhandige backhand. Tijdens Roland Garros kwamen vandaag enkele duizenden toeschouwers naar Court Simonne‑Mathieu om nog één keer dat herkenbare kunststukje te bewonderen. Wawrinka, drievoudig grandslamwinnaar (Roland Garros 2015, Australian Open, US Open) uit de Federer‑Nadal‑Djokovic‑periode, won nog een set maar verloor uiteindelijk in de eerste ronde van de Nederlander Jesper de Jong; na de partij gaf hij onder luid applaus en zichtbaar emotioneel afscheid van het Franse publiek.

Toernooidirecteur Amélie Mauresmo eerde hem na de match en ook Federer en Nadal stuurden videoboodschappen. De eenhandige backhand van Wawrinka wordt geroemd om de combinatie van elegantie en brute kracht: een technisch meesterwerk dat moeilijk te vergelijken is met bewegingen uit andere sporten. Tegelijk staat deze slag symbool voor iets dat langzaam uitstervende is. In het hedendaagse tennis, met hogere snelheden en minder reactie‑tijd, kiezen steeds minder spelers voor éénhandig terugspelen. Namen als Grigor Dimitrov, Stefanos Tsitsipas en Lorenzo Musetti proberen het nog, maar hun resultaten en beschikbaarheid variëren sterk.

Voor veel liefhebbers had Wawrinka’s backhand iets romantisch en nostalgisch; juist daarom kwamen velen naar Parijs om dat afscheid te aanschouwen.