Noord-Macedonië is al 8 matchen ongeslagen thuis (zelfs tegen toplanden): wat je moet weten over de tegenstander van de Rode Duivels

In dit artikel:

Vanavond trappen de Rode Duivels hun WK-kwalificatiecampagne af met een uitwedstrijd tegen Noord-Macedonië in Skopje. De Noord-Macedoniërs, momenteel koploper in de poule met 4 punten uit 2 wedstrijden, maken een sterke start na een verrassende 0-3 zege op Liechtenstein en een 1-1 gelijkspel tegen Wales. Hoewel het team van de Balkan geen WK-eindtoernooi heeft gehaald, debuteerden ze in 2019 wel op het Europees kampioenschap, waar ze gelijk na de groepsfase uitgeschakeld werden.

Met een FIFA-positie op nummer 67 vormen zij geen directe bedreiging voor het door top-10 gerangschikte België. Historisch gezien hebben de Rode Duivels drie van de vier onderlinge ontmoetingen gewonnen, met het laatste gelijkspel ruim dertig jaar geleden. Noord-Macedonië kan wel vertrouwen putten uit een indrukwekkende thuisreeks van acht ongeslagen wedstrijden, onder meer dankzij ijzersterke prestaties tegen Italië en Engeland in recente EK-kwalificaties.

Belangrijke spelers zijn de ervaren linksbuiten Aleksandar Trajkovski, die vroeger in België speelde, en verdediger Visar Musliu van STVV. Aanvoerder Enis Bardhi, actief in de Turkse Süper Lig, en aanvallers Eljif Elmas (Leipzig/Torino) en Bojan Miovski (Girona) vormen het creatieve hart van de ploeg. De technische leiding berust bij de legendarische Goran Pandev, een van de bekendste voetballers uit Noord-Macedonië, die onder meer de Champions League won met Inter.

Hoewel België favoriet blijft, waarschuwen de recente prestaties van Noord-Macedonië dat ze een taaie tegenstander zijn die hard vecht op eigen veld. De Rode Duivels moeten dus alert blijven om deze gedreven tegenstander te overtreffen en een goede start te maken in de kwalificaties voor het WK 2026.