Nordschleife-winnaar maakt grap over Verstappen en knipoogt: 'Zou het enige nadeel zijn'

In dit artikel:

BMW-fabriekscoureur Kelvin van der Linde ziet vooral voordelen in de komst van Max Verstappen naar de GT- en endurance-scène, met als enig “nadeel” dat Verstappen mogelijk sneller is dan de rest. Van der Linde, die voor ROWE Racing rijdt en eerder de 24 uur van de Nürburgring (2017, 2022 en vorig jaar) won, kijkt uit naar de directe duels op de Nordschleife in mei. Beide rijders namen eerder deel aan NLS2; Verstappen doet naar verwachting NLS4 en NLS5 (de kwalificatieraces) maar slaat NLS3 over.

Van der Linde benadrukt dat Verstappens deelname de sport alleen maar kan helpen: de aandacht van de Formule 1 en de Netflix-hype heeft de interesse in GT- en endurance-races vergroot, wat sponsoren, publiek en medialand positief beïnvloedt. Hij ziet ook dat Verstappen een grote Nederlandse schare meebrengt en noemt hem “de beste coureur van zijn generatie”, maar benadrukt dat het vooral gaat om het vergroten van de aantrekkingskracht van de sport.

Op sociale media leeft de confrontatie tussen Verstappen en gevestigde GT-namen als Kévin Estre, Laurens Vanthoor en Van der Linde sterk; voor laatstgenoemde is het juist een droom om wiel-aan-wiel met Verstappen te racen. De definitieve deelnemerslijsten moeten nog bevestigd worden, maar de kans dat de twee elkaar weer treffen is groot.