O'Sullivan en Higgins slaan English Open over - snookerlegendes kiezen voor pauze

In dit artikel:

Ronnie O’Sullivan en John Higgins ontbreken bij de English Open in Brentwood. Titelverdediger Neil Robertson voert het deelnemersveld aan, maar twee prominente leden van de zogeheten ‘Class of ’92’ kiezen bewust voor een pas op de plaats. O’Sullivan herstelt van zijn uitputtende finale in Jeddah, waar hij vorige maand ruim £380.000 verdiende en onder meer twee maximumbreaks produceerde; zijn positie op de wereldranglijst staat zo stevig dat hij toernooien kan overslaan om mentale energie te sparen. Hij keert later deze maand terug in Cheltenham voor de British Open en richt zich vooral op de Champion of Champions en het UK Championship tegen het einde van het jaar.

Higgins nam eveneens afstand van het toernooicircuit, niet vanwege fysieke blessures maar door gebrek aan motivatie: “Je staat al veertig jaar in donkere ruimtes te spelen. Dan wordt trainen steeds zwaarder,” zei de viervoudig wereldkampioen na een vroege exit in Xi’an, en kondigde een maand rust aan om hernieuwde energie te zoeken. Hun afwezigheid onderstreept hoe uitzonderlijk hun lange loopbanen zijn; samen met Mark Williams behoren ze nog altijd tot de wereldtop, iets wat in het moderne snooker zelden voorkomt. Historisch gezien blijft Ray Reardon de oudste rankingwinnaar (50 jaar, 1982), wat de veranderde eisen van de sport benadrukt.