OHL Women heeft Europese overwintering én financiële jackpot binnen handbereik: "Een gigantisch succes"

In dit artikel:

OH Leuven Vrouwen staat na een uitstekende vijfde speeldag een stap verwijderd van de knock-outfase in de Champions League. Op bezoek bij PSG sleepte de Belgische kampioen een verrassend gelijkspel uit het vuur en zorgde daarmee zelf voor het grootste nieuws van de poule: de Franse topclub is uitgeschakeld. Dankzij gunstige nevenresultaten zijn de Leuvenaars op koers om als twaalfde de winterstop in te gaan en zo plaats te nemen in de play-offs voor een kwartfinaleplek.

Sportief gezien blonk OHL vooral uit in organisatie en verdediging, wat cruciaal bleek tegen veel sterker geachte tegenstanders. In de ranglijst schoof Paris FC nog wel voorbij OHL naar plek elf, maar concurrent Vålerenga moet in de laatste wedstrijd Bayern München verslaan om Leuven nog voorbij te streven — een resultaat dat op papier onwaarschijnlijk lijkt. Zelfs bij een nederlaag tegen Arsenal op de slotdag is de kans groot dat OHL twaalfde blijft en dus doorgaat naar de play-offs (plaatsen 5–12), terwijl de nummers 1–4 rechtstreeks naar de kwartfinales gaan.

De campagne levert ook financieel een onverwachte meevaller op. Met onder meer een startpremie van €505.000 en opbrengsten uit resultaten (in totaal €120.000 tot nu) heeft OHL, inclusief de voorrondes, al zeker €793.000 verdiend. Kwalificatie voor de play-offs zou nog eens €100.000 opleveren en de twaalfde plek €70.000, waardoor het totaal kan oplopen tot ongeveer €963.000 — bijna een miljoen euro en zo’n twee derde van het jaarbudget van OHL Women (minus onvoorziene reiskosten). Dat maakt het succes niet alleen sportief maar ook financieel uitzonderlijk.

De thuiswedstrijd tegen Arsenal is inmiddels uitverkocht; bij een goed vervolg in februari staat mogelijk nog een thuisduel tegen een Europese topclub op het programma. Wat voorheen als sprookje begon, ontwikkelt zich zo tot een concreet hoogtepunt voor het Belgische vrouwenvoetbal en voor OH Leuven zelf.