Olympisch kampioenen moeten niet denken aan Winterspelen in Thialf: 'Dat lijkt me heel raar'

In dit artikel:

De Olympische Winterspelen van 2030 worden toegewezen aan de Franse Alpen, maar omdat Frankrijk geen langebaanschaatsbaan heeft, groeit de kans dat de olympische langeafstandswedstrijden buiten het gastland plaatsvinden: mogelijk in Thialf, Heerenveen. Dat scenario leidt tot felle reacties in de schaatswereld en zorgde voor discussie in de Sportnieuws.nl-podcast van oud-tophockeysters Ellen Hoog en Naomi van As.

Van As — partner van schaatsser Sven Kramer — stemt meteen in: "Eens." Beide presentatrices zeggen te begrijpen waarom schaatsers en betrokkenen kritisch zijn: wedstrijden op ongeveer 1.500 kilometer van het olympisch centrum zouden het ‘olympische gevoel’ verminderen; sporters staan dan buiten het olympisch dorp en missen de gemeenschappelijke sfeer met andere atleten. Tegelijk zien Hoog en Van As ook voordelen: sommige rijders prefereren minder reuring en vinden het fijn dichter bij huis te kunnen slapen en herstellen.

Eerdere evenementen lieten zien dat er alternatieven zijn (in Milaan werd bijvoorbeeld tijdelijk een baan ingericht in een congrescentrum), maar Thialf geldt als serieuze en waarschijnlijke optie. De kwestie staat nog open en roept vragen op over logistiek, beleving en de betekenis van de Spelen voor de sporters. In hun podcast En Door... gaan Hoog en Van As hier uitgebreider op in.