Olympisch kampioenen moeten niet denken aan Winterspelen in Thialf: 'Waar ze al het hele jaar zijn...'

In dit artikel:

Voor de Winterspelen van 2030, gepland in de Franse Alpen, bestaat grote kans dat de olympische langebaanschaatswedstrijden niet in Frankrijk maar in Thialf (Heerenveen) plaatsvinden. Frankrijk beschikt momenteel niet over een geschikte langebaanschaatsbaan; het alternatief is een tijdelijke ijsbaan bouwen, zoals eerder in Milaan gebeurde, maar Thialf is een serieuze kandidaat.

Ex-tophockeysters Ellen Hoog en Naomi van As bespraken de kwestie in de Sportnieuws.nl-podcast En Door... en snappen de kritiek vanuit de schaatswereld. Belangrijke bezwaren zijn dat schaatsers dan op zo’n 1.500 kilometer afstand van het hoofdtoernooi zitten, geen deel uitmaken van het olympisch dorp en zo het ‘olympische gevoel’ en de onderlinge sfeer met andere atleten missen. Tegelijk zien zij ook voordelen: sommige rijders zullen het prettig vinden dicht bij huis te blijven, comfortabel te slapen en de rust te hebben zonder alle reuring rond de Spelen.

Meerdere prominente schaatsers hebben al kritisch gereageerd op de mogelijke vijzeling van het toernooi naar Nederland. Van As (partner van schaatslid Sven Kramer) en Hoog concluderen dat, hoewel het ongebruikelijk voelt, de kans op een Thialf-oplossing groot lijkt. De discussie werd verder uitgediept in de genoemde podcastaflevering.