Omstreden slot met boycot én penaltymisser: Senegal klopt Marokko in knotsgekke Afrika Cup-finale voor de geschiedenisboeken

In dit artikel:

In een knotsgekke finale in het Stade Prince Moulay Abdallah in Rabat heeft Senegal voor de tweede keer de Afrika Cup gewonnen, door met 1-0 te winnen van gastland Marokko na verlengingen. De beslissing viel kort na het begin van de extra tijd: Pape Gueye raakte van op zo’n 30 meter de verre bovenhoek en maakte daarmee in de 94e minuut het enige doelpunt.

De slotfase van de reguliere speeltijd leverde een kettingreactie van drama op. Bij 0-0 raakte Seck eerst de lat en kopte Sarr in de herneming binnen, maar de treffer werd afgekeurd vanwege een lichte duwfout. Enkele minuten later wees de VAR een penalty toe aan Marokko (ongeveer 90+8’), een beslissing die bij de Senegalezen woede en zelfs kortstondig dreigende boycot veroorzaakte. Na langdurige protesten mocht Brahim Diaz de strafschop nemen; hij koos voor een panenka, maar doelman Édouard Mendy had het door en pakte de bal spectaculair.

In de verlengingen dwong Marokko hard terug: keeper Yassine Bounou bracht meerdere wereldsaves om ploeggenoten als Cherif Ndiaye van de 0-1 te houden. Toch viel de beslissende treffer aan Senegalese kant door Gueye’s kanonskogel. Marokko bleef tot het einde zoeken naar de gelijkmaker—een kop op de lat en enkele gevaarlijke momenten—maar scoorde niet.

Gevolgen: Senegal viert zijn tweede eindzege na 2021, terwijl Marokko, dat voor eigen publiek voor het eerst in 50 jaar het toernooi wilde winnen, diep teleurgesteld achterblijft. De wedstrijd werd gekenmerkt door controversiële arbitrale beslissingen, hevige emoties langs de lijnen en individuele glansmomenten van Mendy en Bounou. Voor neutrale toeschouwers leverde de finale een onvergetelijk spektakel op; voor Marokko blijft het een pijnlijke misser vlakbij voetbalhistorie.