Ondanks afgegaan alarm om 3 uur zet Remco Evenepoel vol in op ritwinst: "Eindpodium zou mooie bonus zijn"

In dit artikel:

Remco Evenepoel verschijnt met duidelijk doel aan de start van de voorlaatste etappe van de UAE Tour, die eindigt op de top van Jebel Hafeet. De Belg staat 11e in het algemeen klassement, op 1'44" van leider Tiberi, en zegt vooral voor de ritzege te gaan: "Ik ga sowieso voor de rit vandaag. Dat is het belangrijkste." Een etappezege levert bovendien tien bonificatieseconden op, wat zijn plek in het eindklassement kan verbeteren.

De klim naar Jebel Hafeet kent een situatie waarin de voet van de zware klim nog maar zo'n 10 kilometer van de top ligt, waardoor aanvallen weinig tijd hebben om verschil te maken. Evenepoel wil daarom slim rijden en niet overhaast te werk gaan; hij verwacht dat het beste scenario is dat een andere ploeg het initiatief neemt bij de aanvang en zijn team daarop inspeelt. Door warmte en meewind verwacht hij extra moeilijkheden.

Na een eerdere slechte nachtrust door aircoproblemen begint hij vandaag fris aan de etappe; een vroege alarmmelding om 3 uur 's nachts was voor iedereen. Privé leeft ook een bijzondere periode: zijn vrouw Oumi en haar familie bidden tijdens de ramadan, iets wat voor Evenepoel emotioneel betekenisvol is, maar niet praktisch te combineren met topsport in deze omstandigheden.