Ondanks knalstart wil goudhaantje Paul Magnier (21) "zonder druk" naar Omloop: "Of ik nu favoriet ben? Dat denk ik niet"

In dit artikel:

Paul Magnier beleeft een vliegende start van het seizoen: de 21-jarige Fransman van Soudal‑Quick Step won in vier dagen tijd twee sprintetappes in de Algarve, de meest recente zaterdag in de straten van Lagos. Magnier timede zijn aanval precies goed en hield een lengte voorsprong over op onder meer Jordi Meeus; renners als Hofstetter, Mozzato, Philipsen en Ackermann konden hem niet terughalen. Volgens Magnier zelf was het een bijna perfecte week: het team draaide goed in de finales en hij maakte het af met een krachtige eindsprint.

Zijn dubbele zege zet hem meteen in de kijker als voorjaarshoop van Soudal‑Quick Step, met de Omloop Het Nieuwsblad komend weekend als eerste graadmeter — vorig jaar werd hij daar al knap tweede. Magnier zegt vol vertrouwen en erg gemotiveerd aan de start te verschijnen, maar wil de druk laag houden en noemt zichzelf nog geen uitgesproken favoriet; deelname van kopmannen zoals Mathieu van der Poel kan de machtsverhoudingen beïnvloeden. Met zijn huidige vorm en teamondersteuning is hij wel één om in de gaten te houden tijdens het openingsweekend van het klassiekenseizoen.