Ongeneeslijk zieke Bert Maalderink blikt terug op spraakmakend interview met Jutta Leerdam: 'Kwam goed uit'

In dit artikel:

Jutta Leerdam sloot de Olympische Winterspelen in Milaan succesvol af met een gouden en een zilveren plak, maar haar Spelen werden voorafgaand aan de 1000 meter overschaduwd door media­ruzie. Aanvankelijk weigerde Leerdam interviews, waarop de Nederlandse Sport Pers (NSP) een officiële klacht indiende. Ze gaf uiteindelijk wel een gesprek, maar na een veelbesproken interview bij de NOS met verslaggever Bert Maalderink koos ze ervoor de overige pers te passeren.

De rel ontstond omdat Maalderink herhaaldelijk doorvroeg over een fragment waarin een fysiotherapeut met een soort hamer op Leerdams enkel had geslagen; dat onderwerp vond Leerdam duidelijk ongemakkelijk. Ze vroeg later dat een deel van het interview niet uitgezonden zou worden, maar daar werd niet aan tegemoetgekomen, waarna de verstandhouding met andere media verslechterde.

Maalderink, 62, kreeg veel kritiek en zelfs doodsbedreigingen, maar zegt zich daar weinig van aan te trekken: "Dat stoort mij totaal niet." Hij had niet verwacht dat het gesprek zo groot zou worden en zegt dat het hem wel uitkwam dat hij aanwezig was. Kort na de WK sprint en allround beëindigde hij zijn loopbaan als verslaggever; enkele maanden eerder maakte hij zijn diagnose multiple sclerose bekend. MS is een ongeneeslijke aandoening die zenuwbanen aantast en kan leiden tot problemen met zien, bewegen, spreken en geheugen.