Ongeneeslijk zieke sportverslaggever blikt terug op spraakmakend interview met Jutta Leerdam: 'Het kwam wel goed uit'

In dit artikel:

Jutta Leerdam sloot de Olympische Winterspelen af met een gouden en een zilveren medaille, maar begon het toernooi in opspraak door aanvankelijk de pers te mijden in aanloop naar de 1000 meter in Milaan. Haar weigering leidde tot een officiële klacht van de Nederlandse Sport Pers. Ze besloot daarop alsnog kort met journalisten te praten, maar een veelbesproken interview bij de NOS met verslaggever Bert Maalderink zorgde opnieuw voor wrijving: Maalderink vroeg herhaaldelijk naar een moment waarop een fysiotherapeut met een soort hamertje op Leerdams enkel had geslagen. Dat onderwerp maakte Leerdam zichtbaar ongemakkelijk; zij verzocht dat een deel van het gesprek niet uitgezonden zou worden, maar die vraag werd niet ingewilligd. Vervolgens liep ze andere media voorbij.

Verslaggever Bert Maalderink, die enkele maanden terug bekendmaakte dat hij aan multiple sclerose (MS) lijdt en onlangs zijn tv-loopbaan beëindigde, kreeg flinke publieke kritiek en zelfs doodsbedreigingen naar aanleiding van het interview. In een gesprek met het Algemeen Dagblad zegt hij zich er weinig van aan te trekken en dat hij niet had verwacht dat het zo’n rel zou worden; hij vond het wel comfortabel dat de kwestie zich aanbood nu hij toch in Milaan was. Maalderink stopte deze maand na het WK sprint en allround vanwege zijn ongeneeslijke ziekte, waarvan de symptomen kunnen leiden tot uitval van diverse lichaamsfuncties.