Ontnuchterende nederlaag voor Union: landskampioen incasseert oplawaai tegen Newcastle, dat fouten genadeloos afstraft
In dit artikel:
Union stapelde een pijnlijke Europese avond op: de Belgische landskampioen verloor thuis in Brussel van Newcastle met 0-4 in de Champions League. De wedstrijd in het Lotto Park (voor de gelegenheid RSC Anderlecht Stadium genoemd) draaide uit op een avond waarop foutjes van Union genadeloos werden afgestraft en Newcastle efficiënt toesloeg.
Het openingsdoelpunt viel in de beginfase: Sandro Tonali kreeg een afvallende bal en zijn voorzet/afwerking belandde via Woltemade in het net, een ongelukkige aanloop voor de Brusselaars. Vlak voor rust escaleerde de situatie toen Anthony Elanga doorbrak en Fedde Leysen te gretig ingreep in de zestien; de VAR wees naar de stip en Gordon benutte de penalty: 0-2 bij de pauze. Union kwam wat scherper uit de kleedkamer en creëerde enkele kansrijke momenten, maar Newcastle bleef gevaarlijk op de counter en profiteerde opnieuw van een hoge afwerkingskwaliteit: Gordon maakte later ook de 0-3 vanaf de stip, en in de slotfase besliste Barnes met een snelle counter en een strak afwerkend moment de eindstand op 0-4.
Union-doelman Scherpen hield in enkele fases meervoudig erger tegen met belangrijke saves, maar de verdediging bleef kwetsbaar bij snelle omschakelingen. Bij Union werden halverwege de tweede helft offensieve wissels gebracht (onder meer Giger voor Promise David), terwijl Newcastle in de slotfase wisselde om de marge te consolideren (Barnes, Osula en Hall kwamen in). Scheidsrechter en VAR waren meerdere keren betrokken; naast de toegekende penalty voor Newcastle waren er discussies over handspelen en spelcontacten in het strafschopgebied, en meerdere gele kaarten werden uitgedeeld.
Achtergrond: Union had zich vooraf positief ontwikkeld — ongeslagen in de nationale competitie en met een knappe overwinning tegen PSV in de Champions League — en hoopte met twee zeges op rij een Belgisch record in de groepsfase dichterbij te brengen. Newcastle daarentegen kende een stroef Premier League-beginselseizoen en zocht in Brussel naar herstel. Trainer Eddie Howe had zijn ploeg gewaarschuwd voor Union’s fysiek en tactisch profiel; Union-coach Sébastien Pocognoli hield de kansen realistisch maar optimistisch.
Kort samengevat: Union kreeg geen grip op de Engelse tegenstander, maakte dure fouten en werd door Newcastle hard afgestraft — een bittere 0-4-nederlaag die de Brusselaars in de Champions League meteen op achterstand zet.