Ook ex-speler Thomas Vermaelen is trots na titel Arsenal: "De fans moesten zó veel geduld hebben"

In dit artikel:

Thomas Vermaelen liet op het Belgische golftornooi Soudal Open zijn trots blijken nu Arsenal na 22 jaar opnieuw kampioen is — het eerste landskampioenschap sinds het legendarische Invincibles‑seizoen van 2003-04. Vermaelen, die tussen 2009 en 2014 vijf seizoenen bij Arsenal speelde en in 2014 samen met Mikel Arteta de FA Cup won, herinnerde aan jaren van nipt tekortschieten maar vooral aan het lange wachten van de fans in Noord‑Londen.

De oud‑verdediger, in 2012 door Arsène Wenger tot aanvoerder benoemd en bekend als "The Verminator", wijst Arteta aan als sleutelfiguur achter het succes. Volgens hem heeft de huidige trainer het team sterker gemaakt door verkeerde aankopen te corrigeren en vooral defensief stabiliteit af te dwingen. Die teamgeest en koersvastheid ziet Vermaelen als bepalend voor het kampioenschap.

Op het onderwerp Champions League‑finale tegen PSG reageerde Vermaelen genuanceerd: hij kent PSG‑trainer Luis Enrique goed uit hun samenwerking bij FC Barcelona (2014–2017) en noemt hem tactisch sterk en eerlijk, maar zijn loyale voorkeur ligt bij Arsenal. "Ik zal vooral voor Arsenal supporteren natuurlijk," zei hij, en voegde eraan toe dat hij goede kansen acht voor de club gezien de kwaliteit van ploeg en coach.