Ook ex-topvoetbalster Lieke Martens uit harde kritiek op omstreden FIFA-baas Gianni Infantino: 'Vervelend'

In dit artikel:

Lieke Martens heeft kritiek op FIFA-voorzitter Gianni Infantino, omdat volgens haar mensen zonder directe binding met sport steeds meer invloed krijgen binnen het internationale voetbal. Ze lijkt daarmee te verwijzen naar de groeiende invloed van politiek en commerciële belangen.

Infantino kwam de afgelopen weken onder vuur te liggen na een plan om commerciële activiteiten rond onder meer het WK onder te brengen in een nieuw bedrijf. Private investeerders zouden mogelijk een belang van 20 procent kunnen nemen. De UEFA, de Aziatische voetbalbond AFC en de Noord- en Midden-Amerikaanse CONCACAF vonden dat Infantino te weinig overleg had gevoerd en plaatsten vraagtekens bij de besluitvorming binnen de FIFA. Hij trok het plan in en de FIFA bood excuses aan, maar de UEFA zegt nog altijd het vertrouwen in hem kwijt te zijn. Ook enkele nationale bonden hebben hun steun ingetrokken.

Infantino behoudt echter belangrijke steun, vooral van Afrikaanse en Arabische bonden. Hij wil zich in maart 2027 opnieuw kandidaat stellen; sinds 2016 leidt hij de FIFA. Ook zijn contacten met politieke leiders blijven omstreden. Zo sprak de Amerikaanse president Donald Trump met hem over de schorsing van aanvaller Folarin Balogun, die later werd geschrapt. De FIFA ontkent dat politieke druk de beslissing bepaalde.

Martens vertelde daarnaast over het overlijden van haar zoontje Eden na 24 weken zwangerschap. Met haar man Benjamin van Leer zoekt ze steun bij familie en vrienden. Hun andere zoon helpt hen vooruit; het verlies heeft haar ervan overtuigd dat ieder gezond geboren kind een wonder is.