Op turbostand of ecostand: hoe gezond is fietsen met een elektrische fiets nu echt?

In dit artikel:

In 2023 werden in België voor het eerst meer elektrische fietsen verkocht dan gewone fietsen, blijkt uit cijfers van de federale overheidsdienst Mobiliteit en Vervoer. De opmars van de e-bike zorgt ervoor dat mensen vaker de auto laten staan en kortere verplaatsingen — naar de bakker, naar het werk — sneller op twee wielen afleggen.

Gezondheidskundig is het positief dat e-bikes beweging stimuleren: elke vorm van fietsen is beter dan geen activiteit. E-bikes maken het bovendien makkelijker om langere afstanden en woon-werkritten te doen, wat de basisconditie kan verbeteren. Hoeveel gezondheidswinst je precies haalt, hangt echter af van de inspanning: hartslag en het vermogen dat je trapt (wattage) zijn betere maatstaven dan het type fiets. Wie minder ondersteuning gebruikt of zelf harder trapt, verhoogt de intensiteit en verbrandt meer calorieën; laat je de motor het werk doen, dan is de inspanning lager.

Voor mensen die anders vooral met de auto zouden reizen of weinig bewegen, levert e-biken vaak een netto gezondheidswinst op omdat ze vaker en langer gaan fietsen. Wie meer fitnesswinst wil halen kan de ondersteuning terugschroeven of zijn hartslag monitoren om de rit zwaarder te maken. Over het geheel gezien lijken e-bikes dus een nuttig middel om meer mensen in beweging te krijgen, mits gebruikers zelf keuzes maken over ondersteuningsniveau en intensiteit.