Op zoek naar nieuw mirakel van Lissabon, maar Mourinho is op zijn hoede voor "gewonde koning" Real Madrid

In dit artikel:

Nog geen drie weken na het spektakel in Lissabon staan Benfica en Real Madrid opnieuw tegenover elkaar in de tussenronde van de Champions League. Op 28 januari leek Benfica uitgeschakeld, tot doelman Anatolij Troebin in de 98e minuut bij een laatste vrije trap naar voren kwam en met een kopbal Thibaut Courtois versloeg — een treffer die de Portugezen naar de volgende ronde katapulteerde en het Estadio da Luz in extase bracht.

De herneming van de confrontatie van vanavond heeft voor Real de geur van revanche: het verlies in Lissabon was hun zesde nederlaag in de laatste elf CL-wedstrijden, een opmerkelijke terugval na een veel stabielere periode. José Mourinho, die tussen 2010 en 2013 bij Real werkte, waarschuwt echter voor onderschatting en noemt zijn ex-club “de koning van deze competitie”. Zijn bemerking “Een gewonde koning is gevaarlijk” onderstreept dat Benfica niet op zijn lauweren rust, maar ook dat Real extra gemotiveerd is.

Mourinho toont respect voor Álvaro Arbeloa, de huidige coach van Real, en prijst zijn madridismo en karakter. Arbeloa reageert scherp: hij verwacht weer hoge intensiteit van Benfica en zegt dat zijn ploeg klaar is voor een herhaling van zulke druk. Mourinho vertelde bovendien dat hij zijn spelers de 15 Europese bekers op een geruild Real-shirt liet zien om het belang van de tegenstander duidelijk te maken — onderschatting is geen optie. De winnaar van deze tweeluik zet een grote stap richting achtste finales.