Openhartige topatlete Sifan Hassan haalt stevig uit: 'Ik kon niet eten van ellende'

In dit artikel:

Sifan Hassan (32) gebruikt een groot interview in NRC om zich nadrukkelijk te positioneren buiten de sportieve arena: ze hekelt het Nederlandse politieke beleid rond Israël en Gaza en weigert complimenten van politieke kopstukken te omarmen. De atlete — die op vijftienjarige leeftijd uit Ethiopië naar Nederland kwam en anderhalf jaar geleden de olympische marathon in Parijs won — zegt dat ze wel accepteert dat mensen zich door haar laten inspireren, "maar ik wil niet met slechte mensen worden geassocieerd." Dat raakt vooral regeringsbeleid: Hassan is boos over wapentransporten naar Israël en het uitblijven van erkenning voor Palestina door Nederland, iets wat haar wroeging en schaamte geeft.

Door de oorlog in Gaza raakte ze diep getroffen; ze stopte dit jaar met het gevolgd houden van het nieuws omdat de beelden haar teveel deden. Als moslima en iemand die de ramadan leeft, maakte vooral de honger onder kinderen in Gaza indruk op haar.

Sportief kende Hassan een druk marathonjaar: ze liep dit seizoen Londen (derde plek), won in Sydney — haar vierde marathonzege — en werd vorige maand zesde in New York. Met haar uitspraken toont Hassan dat ze als nationale sportheld ook publieke verantwoordelijkheid voelt en zich niet wil laten gebruiken voor politieke publiciteit.