Opgave Thiam legt puinhoop bloot: "Hoog tijd dat bepaalde mensen op beleidsniveau heel goed in de spiegel kijken"

In dit artikel:

Bij het WK in Tokio ontstond een hoogoplopende rel rond Nafi Thiam: de Belgische topatlete trok zich uiteindelijk terug tijdens de zevenkamp — voor het eerst in haar carrière dat ze een zevenkamp vroegtijdig beëindigde. Verslaggevers en commentatoren ter plaatse noemen de situatie een dramatisch beeld voor de Belgische atletiek en wijzen op organisatorische fouten en interne spanningen als oorzaken.

Onze reporter in Tokio, Bert Sterckx, signaleerde dat meerdere atletes met klachten liepen en dat problemen niet alleen openlijk, maar ook off the record werden aangekaart. Kernpunten: een gedragscode en beslissingen over het al dan niet mogen meenemen van persoonlijke trainers werden te laat en onzorgvuldig ingevoerd, waardoor sommige atleten uit hun gebruikelijke voorbereidingsritme en comfort werden gehaald.

Analisten David Naert en ex-atlete Eline Berings hekelen de manier waarop de federaties handelden. Volgens hen botst Atletiek Vlaanderen met de LBFA, waardoor praktische keuzes rond WK-selecties en begeleiding escaleerden tot wat Naert een “puinhoop” noemt. Berings benadrukt twee taken van een federatie: steun en facilitering voor coaches en atleten, en het wegnemen van zorg en onzekerheid — beide faalden naar haar oordeel in deze situatie.

De affaire dreigt uit te lopen op een Vlaams-Waalse woordenoorlog en zet beleidsmakers onder druk. Journalisten waarschuwen dat, mocht Thiam door deze controverse besluiten te stoppen met de sport, er dringend zelfreflectie nodig is bij verantwoordelijken aan beide kanten van het land. De episode legt structurele tekortkomingen in organisatie en communicatie binnen de Belgische atletiek bloot en roept op tot open gesprekken met atleten, coaches en omkadering.