Opgeleefd Vitesse zet grote stap naar play-offs om promotie met zege in Utrecht

In dit artikel:

Vitesse boekte maandag een flinke stap richting de play-offs om promotie naar de Eredivisie door met 0-3 te winnen bij Jong FC Utrecht in Stadion Galgenwaard, waar het duel naartoe was verplaatst vanwege de komst van vele Vitesse-supporters. Nino Zonneveld was de uitblinker: hij opende de score uit een vrije trap van circa 25 meter en gaf de assist bij de 0-2 van Adam Tahaui. Omar Achouitar zette met een fraaie solo de eindstand op het bord.

De zege maakt Vitesse nieuw koploper van de vierde periode in de Eerste Divisie. Omdat Willem II al een play-offticket heeft en ADO als kampioen verzekerd is van promotie, liggen de meest directe bedreigers voor die periode nu bij RKC Waalwijk en Almere City. Met nog twee wedstrijden te gaan (tegen MVV thuis en promotiegever SC Cambuur uit) heeft Vitesse onder trainer Rüdiger Rehm een voorsprong van twee punten op RKC. Mocht zowel Willem II als ADO echter boven Vitesse eindigen in de periodestand, dan schuift het play-offticket door naar de eerstvolgende niet-gekwalificeerde ploeg (nu FC Den Bosch); Jong PSV is uitgesloten van deelname.

Het sportieve succes is extra opmerkelijk gezien het chaotische seizoen: Vitesse raakte in de zomer de proflicentie kwijt vanwege wanbeheer, maar mocht door een gerechtshofuitspraak toch blijven spelen. De club stond toen met nog geen tien spelers onder contract en stelde ad hoc een selectie samen van werkloze en eigen jeugdspelers. Rehm en aanvoerder Alexander Büttner bleven trouw en smeden van die groep een hecht team, ondanks een straf van -12 punten waardoor Vitesse momenteel twaalfde staat. Ondertussen is een voorgenomen overname nog niet door de KNVB goedgekeurd en heeft de bond cassatie ingesteld tegen de eerdere gerechtshofuitspraak; een beslissing van de Hoge Raad wordt pas komende zomer verwacht.