Opgeluchte Mathieu van der Poel dankbaar voor ervaring tijdens ritzege Tour: 'Wist precies wat ik moest doen'

In dit artikel:

Mathieu van der Poel heeft zondag de negende etappe van de Tour de France gewonnen na een zware, door de hitte ingekorte rit naar Ussel. De Nederlander, kopman van Alpecin-Premier Tech, overleefde een onrustige openingsfase, zat mee in de beslissende kopgroep en klopte zijn medevluchters in de sprint. Het is zijn derde etappezege ooit in de Tour.

De rit was ongeveer 30 kilometer korter gemaakt vanwege de extreme temperaturen, maar bleef loodzwaar door het heuvelachtige parcours. Onder anderen Tom Pidcock, Tobias Halland Johannessen, Quinn Simmons en Lennert Van Eetvelt zaten aanvankelijk in de ontsnapping; op de beklimmingen viel de groep steeds verder uiteen. Van der Poel zette door op de Mont Bessou en bereikte samen met Pidcock, Johannessen en Alex Baudin de finale.

Na een moeizame eerste week, waarin de hitte hem en zijn ploeg zichtbaar parten speelde, viel voor Van der Poel eindelijk alles op zijn plaats. Hij sprak van een bijzonder lastige overwinning, mede omdat hij zich eerder in de Tour niet goed genoeg voelde om mee te doen om de winst. De zege geeft hem vertrouwen richting de eerste rustdag, terwijl Tadej Pogacar de gele trui zonder problemen behield.