Opgeluchte Mathieu van der Poel spreekt duidelijke taal na fraaie ritzege Tour de France: 'Enorm zware dag'

In dit artikel:

Mathieu van der Poel heeft de negende etappe van de Tour de France gewonnen na een uitputtende en extreem warme rit naar Ussel, die door de hitte al was ingekort tot 155,5 kilometer. De Nederlander kende een moeizame eerste Tourweek, maar zat in deze zware heuvelrit eindelijk weer van voren mee. Na meerdere aanvalspogingen wist hij mee te springen in de beslissende kopgroep, waarin ook Tom Pidcock, Tobias Halland Johannessen en Alex Baudin zaten.

In de finale, die steeds zwaarder werd door de beklimmingen en de hoge temperaturen, bleek Van der Poel in de sprint de sterkste. Het is zijn derde ritzege ooit in de Tour, en volgens hem een van de moeilijkste overwinningen uit zijn loopbaan. Hij zei na afloop dat de etappe uitzonderlijk zwaar was en dat hij in de eerste dagen van de ronde niet over de juiste benen beschikte, mede door de hitte en moeizaam herstel.

Voor Van der Poel en zijn ploeg Alpecin-Premier Tech kwam de overwinning op een belangrijk moment: na een lastige openingsfase van de Tour kan hij nu met nieuwe moed aan de eerste rustdag beginnen. Tadej Pogacar behield intussen zonder problemen het geel.