Opmerking schaatscoach over Jutta Leerdam leidt tot duidelijke conclusie: 'Dan wordt het gewoon niks'

In dit artikel:

Enkele maanden voor de start van een nieuw schaatsseizoen is de sportieve toekomst van olympisch kampioene Jutta Leerdam nog onduidelijk. Na haar gouden en zilveren plakken in februari is het stil gebleven rond haar plannen; Leerdam gaf na de Spelen geen duidelijkheid en zou nog nadenken over doorgaan. Schaatscoach Johan de Wit zei recent te verwachten dat Leerdam komend jaar in ieder geval niet op het ijs zal verschijnen. De Wit verkast naar Team Novus, een ploeg die volgens hem primair op het collectief ingericht is — een werkwijze waarvan wordt gedacht dat die niet past bij Leerdams eerder rond haar heen opgebouwde, op haar gerichte constructie.

In de wekelijkse podcast van voormalig tophockeysters Ellen Hoog en Naomi van As (voor Sportnieuws.nl) werd de situatie besproken. Van As stelt dat een koppeling met De Wit daarom onwaarschijnlijk is en dat Leerdams eigen commerciële team KaFra in praktijk uiteen lijkt te vallen: sponsor KaFra zou al naar andere atleten zijn doorgeschakeld en heeft volgens berichtgeving een relatie met Femke Bol opgebouwd. Hoog en Van As vermoeden dat Leerdam, als ze terugkeert, eerder iets soortgelijks opnieuw zou opzetten dan zich te voegen bij een team waarbij zij niet de spil is.

Beide oud-topsporters merken op dat Leerdam momenteel minder zichtbaar in voorbereiding is en daardoor een achterstand kan hebben op concurrenten die al vol trainen. Tegelijk hopen ze dat ze niet stopt: Leerdam is volgens hen mentaal bezig met meer dan alleen schaatsen en heeft haar sportieve doel deels al bereikt, maar ze zou volgens hen nog genoeg jaren hebben om voor toekomstige Spelen te gaan. De bespreking is te beluisteren in de podcast van Hoog en Van As.