Opnieuw onrust op Roland Garros: toernooi onder vuur door behandeling van vrouwelijke tennissers

In dit artikel:

Achter de schermen van Roland Garros groeit onrust omdat vrouwelijke spelers vrijwel niet in de avondsessies op het centre court komen. Sinds 2021 heeft het toernooi twee sessies per dag (middag en avond) om meer kaartjes te verkopen en vaste avondprogrammering voor tv te bieden. In tegenstelling tot andere grandslamtoernooien, die in de avondsessie twee wedstrijden programmeren en die gelijk verdelen over mannen en vrouwen, staat Parijs dagelijks slechts één partij op het programma — en daarbij gaat de voorkeur bijna altijd uit naar herenwedstrijden.

Cijfers illustreren het probleem: van de afgelopen vijftig avondsessies koos Roland Garros in 46 gevallen voor een herenduel; volgens de WTA werden er in vijf jaar tijd slechts vier vrouwenpartijen ’s avonds gespeeld en geen enkele in de afgelopen twee jaar. De laatste vrouwelijke avondmatch op het centre court dateert van Sabalenka tegen Sloane Stephens in 2023. De organisatie verdedigt haar keuzes met het argument dat herenduels doorgaans meer sets opleveren en zo meer waar voor de toeschouwers bieden.

De WTA heeft de kwestie aangekaart en voorzitter Valerie Camillo voerde onlangs een gesprek met toernooidirecteur Amélie Mauresmo. Beide partijen zouden openlijk en constructief hebben gesproken over het inplannen van vrouwen in primetime. De aankaarting volgt op al bestaande wrevel rond het prijzengeld: spelers vinden hun aandeel (ongeveer 15% van de opbrengsten) te laag en streven naar 22%, wat eerder dit jaar leidde tot een brief van onder anderen Sabalenka en Jannik Sinner en tot beperkte media-uren tijdens de persdag.

Het conflict draait om zichtbaarheid en gelijkwaardigheid: ochtend- en middagprogrammering vermindert de commerciële en publieke exposure van vrouwen, iets waar speelsters en de WTA nu nadrukkelijk verandering voor willen afdwingen.