Oppermachtige Belgian Cats dansen de salsa tegen Brazilië en openen Chinese trip met een stevig statement

In dit artikel:

De Belgian Cats openden hun WK-kwalificatietoernooi in China met een overtuigende zege tegen het sterke Brazilië (wereldlijstplaats 9): 99-70. België strandde net onder de 100 punten, maar domineerde de wedstrijd van begin tot eind en liet de Brazilianen zelden in hun spel komen.

Vooral het schot van buitenaf was dodelijk: de Cats verzamelden 9 van de 16 driepunters (ongeveer 56%). Ook het inside-spel was sterk, met Becky Massey die uitstekend afwerkte en zich voortborduurt op haar sterke seizoen bij Landes in Frankrijk. Haar zus Billie pakte belangrijke aanvallende rebounds en bediende teamgenoten, terwijl jong talent Alicia Courthiau zich vol vertrouwen liet zien na intensieve begeleiding van assistent-coach Dena Evans. Point guard Julie Allemand controleerde het spel en leverde cruciale acties af. Kyara Linskens en Antonia Delaere droegen eveneens met belangrijke driepunters bij.

Coach Mike Thibault koos er tegen het einde voor om zijn basisspelers rust te geven; de invallers hielden het niveau echter moeiteloos vast, wat een troostrijke aanwijzing is voor de diepte van de selectie. Halverwege leidde België al fors (34-58) en in het derde kwart werd de voorsprong verder uitgebouwd.

De overwinning is een duidelijk statement voorafgaand aan de volgende groepswedstrijd, die al morgen op het programma staat tegen gastland China.